連喝水都會嗆到,走路也歪歪倒倒,協調性不佳,台灣目前約有近十位罹患罕見疾病的尼曼匹克症C型,衛生署國健局罕病委員會核准藥品ZAVESCA 可用於治療尼曼匹克症C 型,並將納入健保給付,造福罕病病童。
尼曼匹克症C型或稱為鞘髓磷脂儲積症,是一種脂質代謝異常的遺傳疾病,過量的脂類累積於病人的肝臟、腎臟、脾臟、骨髓,以及腦部,將造成這些器官的病變。患者可能先出現肝脾腫大的現象,接著就是智能與運動功能的退化,如吞嚥困難、行動障礙等,最後會因為肌肉僵硬而導致病患長期臥床。
此症狀發病年齡不一,有些病人出生不久就有症狀,也有到了成人才發病。台灣的患者大多於十歲左右開始出現症狀,可能在症狀出現幾年之後就已經有嚴重的退化,甚至死亡。目前國內的患者不到十位。
台大醫院基因醫學部主任胡務亮表示,治療高雪氏症的藥物Zavesca 作用機轉,和治療「尼曼匹克症C 型」類似,因此決定讓病患使用該藥試試看。台大醫院於2005年9月開始為5位患者進行治療,並密切追蹤他們的治療成果。
過去健保尚未將尼曼匹克症C型納入此藥物的給付範圍,在健保尚未給付情形下,如要家長自費使用,每個月藥費每人會超過新台幣三十萬元,非一般家庭所能負擔。
在這幾年的治療中,此藥物有效遏止病況的惡化,並且改善了患者吞嚥困難的情形,不僅降低肺部感染的機率,也讓患者的生活品質有所改善。此外患者在身體靈活度、語言能力等的回復上也小有成果。在這一段時間中,有幾次發生藥物青黃不接,患者在未服藥的狀況下,病情急速惡化,恢復服藥後惡化的狀況才又得到控制,可見治療之重要性。
經過長期臨床治療經驗的累積,此藥物終於在今年1月底由歐盟通過為治療尼曼匹克症C型的藥物,國民健康局罕病委員會也已經同意此藥物可用以治療尼曼匹克症C型。