【NOW健康 陳郁茹／台北報導】肯愛社會服務協會是台灣第1個憂鬱症病友團體，2004年創立至今已幫助超過20萬人次的憂鬱、弱勢族群，甚至於2023年獲得社福界米其林指南之稱的傳善獎肯定。肯愛協會秘書長蘇禾以憂鬱症過來人的身分表示，「憂鬱症是一個凍結的情緒沒有化解」。整體社會因文化教育關係，民眾已習慣迴避情緒，就像孩童常被家長斥責「不可以哭」、「不能生氣」、「大笑很難看」等話語，日後成人也就習慣隱藏情緒，將心情凍結起來壓抑自己，一旦某天爆發演變成疾病，甚至有衝動性行為時，容易釀成不可挽回的遺憾。
逃避憂鬱症卻越陷越深 轉念從鄰近死亡那刻起
蘇禾描述，他在1999年因工作壓力、情感創傷罹患憂鬱症，當時只覺得自己「怪怪的」，夜晚睡眠品質變差，總是夢魘纏身、睡不著，常常半夜爆吃消夜發洩，導致身材發胖。蘇禾坦言，罹病讓他沒有面子、覺得是個失敗者、工作恐受影響等負面想法交織，因此第一時間不敢面對，也不願讓任何人知道他的困擾，總是裝做很正常的模樣，卻反倒讓疾病越陷越深。
回想當時的情況，蘇禾直言那段時間是最困難、絕望、混亂的時候，內心早已放棄治療，斷定自己得到絕症，總因不知如何面對、解決痛苦而一心求死。但對於 「自己是否想死？」、「死後真的解脫？」卻是存疑的，直到迎來了台灣最大型的災難「921大地震」，他因工作前往災區，在踏入埔里的那刻被災情驚呆了。蘇禾見到崩塌的建築、碎裂的馬路，空氣中瀰漫著強烈的氣息，意識到自己與死亡只有一線之隔，也不禁捫心自問「我不想活嗎？」
加上，蘇禾在災區遇到1名故友，2人以往都是在他國相見，一起前進各種戰爭、飢荒、貧窮現場進行採訪工作，但第1次於台灣相遇。友人第一時間看到他，走過來抱了一下便說，「沒想到我們會在這種情況下碰面！」這句話讓蘇禾腦中瞬間浮現他曾採訪過的受災民眾的面孔，他坦言道，「當時羞愧感湧起心頭，好像上帝打了他一巴掌，告訴他要活在世上是多麼不容易！」後來蘇禾便在街頭向上帝禱告說，「如果憂鬱症是祢給我的，請祢不要輕易的拿走，但請祢陪我走過。」就是這個禱告，讓他從求死到求生，開始有動力去治療疾病。
關懷憂鬱症不容易 從3面向著手才不易迷路
肯愛協會的起步是從醫院等候室開始，蘇禾表示，當時看診總要等待1、2個小時，久而久之病人間眼熟了便開始聊天，話題常聚焦在看診過程、服用的藥物等治療方面，為了能分享經驗給更多病友，他們便開始整理治療方法。加上台灣當時關懷憂鬱症的社福資源稀少，對於患者來說會捉老鼠的都是好貓，如果藥物、心理學可以幫助病情，何不嘗試看看，在這情形下開啟了肯愛的第一步。
蘇禾提到，肯愛協會服務的對象除了本身有情緒困難者，也很多是他們身邊的親友，因此簡稱為這群人為「憂友」。且協會還認養240個憂鬱症家庭，他們共有特點正是貧窮、年長、具身心疾患的弱勢族群，儘管面對每種族群所需要對話與關懷方式都不同，卻脫離不了3個原則。
▸同理客觀的陪伴，卻不能被你的情緒拉走：陪伴憂友時需要保有客觀的理智，一腳要能踩到憂友身邊感受、同理，一腳要能採在自己心上穩住自己。同理並不是一件容易的事情，特別當1個人處於負面情緒時，陪伴者要如何安心陪他進入這個黑暗的森林，自己卻不迷路，這是需要訓練的。
▸找到適合的傾聽方式：光傾聽與陪伴背後是有極大的智慧，尤其與憂友越親密的人難度越大。當在傾聽當下，如何不會邊聽邊嚇到，又能很專注於整個陪伴過程，情緒不受影響的接迎憂友的話，再把憂友接出黑暗面。其實所有的陪伴方式沒有對錯、無關好壞都要實驗才知道適不適合，最重要的是一起想辦法找到治療的同盟。
▸了解憂鬱症的特性：憂鬱症會有主觀性、複雜性、多變性。憂鬱症是主觀表達、主觀感受的疾病現象，因此要予以尊重，不能說你這樣的感覺不對。其次，憂鬱症的複雜性讓人在生理、心理、行為上都會有認知困境，因此需要符合疾病需求採取多元治療、醫養合一。最後，憂鬱症的多變性讓患者從潛伏期、觸病期到發展期，病情一直在變化，除了患者自己外，也需要家人、朋友、同事等在家庭、學校及社會的關懷中找到出路。
「每1個個案都是我的老師！」蘇禾坦言，自己這些年和憂友相處的經驗裡，從陪伴個案的過程中，彷彿經歷他們奮鬥的故事，也許是挫敗，也許找到療癒的希望，透過彼此交流、共學常常切磋出新的火花。儘管他也坦承，關懷的過程中無力感與無助感是日常，畢竟生活中總有各種情緒，只是他在歷經不同學習過程後已能接納這些日常，陪著個案體會這些感受，學會「同理」這道課題。
治療心態過猶不及 給足自己療癒身心的時間
對於患者來說，憂鬱症猶如迷宮般複雜，「痊癒」2字反倒成為迷思，總擔心自己沒有痊癒的一天。而蘇禾分享道曾經陪伴1名憂友個案，病情很嚴重，處於會突發手抖、隨時失去意識的轉化症階段，甚至還發展到知覺失調，開始有幻聽、幻想甚至第2人格，後來他陪著個案走過病情，如今當事人已康復，也結婚生孩子有著幸福的家庭，事實證明這麼困難的精神疾患是能痊癒的！
對抗憂鬱症，求好心切的心態人人都有，蘇禾鼓勵大家，治療一定有快有慢，最重要的是學習保持心態面對這段過程。當身心無法承受壓力時一定需要方式減緩，再來好好面對自己的創傷並進行療癒，最後讓心靈能夠平靜安定下來，從各種治療方式中找到自己的療癒地圖，康復後身體才能重新再出發。
最後，關於病友該如何面對憂鬱症汙名化，蘇禾提到，以前出去演講曾遇過身材魁武的長輩，站起來用台語說，「憂鬱症就是瘋病、神經病！」大家得理解每個人的成長教育背景不同，有時或許不一定有力量可以改變他的思維。但建議這時應該拉回來對照自己，如何在汙名化現象中找到自處、安身的方式。就像當身體免疫力滿分時就不容易感冒，而心理免疫力夠強時就不會陷入這些憂鬱困擾，因此呼籲大家要鍛鍊身體、心理；練一個能讓心靈平安的環境，面對汙名及瓶頸時才能找到自己腳下的力量。
# 首圖來源／肯愛協會提供
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