【本文重點】
#什麼是「結節性癢疹」？
#「結節性癢疹」與免疫及神經系統相關
#「結節性癢疹」併發精神病症共病風險高
#「結節性癢疹」傳統治療及副作用
#「結節性癢疹」治療新趨勢
【NOW健康 陳如頤／台北報導】這邊抓抓，那邊摳摳，越抓越癢，身上疹子越摳越多？小心，這種嚴重的搔癢，可能是棘手的結節性癢疹發威！結節性癢疹的特色是米粒或碗豆大小般丘疹或結節，伴隨嚴重搔癢症狀，臨床曾有病友全身冒出上百顆結節癢疹，傳統治療難以改善，睡眠與生活品質大受影響。
結節性癢疹是什麼呢？結節性癢疹是一種慢性皮膚疾病，好發於壯年及中老年人，病灶外觀有明顯較大、偏硬的顆粒狀結節，甚至融合成板塊，引發原因多元，除了部分合併異位性皮膚炎外，多數原因不明。結節性癢疹，也被認為是罕病的一種，與民眾單純因為習慣性摳抓導致一顆顆的癢疹萌生，或是洗腎或糖尿病造成的皮膚搔癢並不相同。有趣的是，由於結節性癢疹「抓了才會發生」，因此病友背部肩胛處無法輕易搔抓之處，常會留下一片的潔淨肌膚，身體其他部位則常有結節病灶。
▲結節性癢疹症狀及致病原因。（圖／蔡呈芳教授提供）
結節性癢疹不僅是免疫系統與皮膚組織相互影響的疾病，也涉及神經系統。台大醫院皮膚部主任蔡呈芳教授表示，相較於異位性皮膚炎或乾癬等自體免疫性皮膚疾病，病灶切片檢查發現，結節性癢疹有小神經增生肥厚及纖維化的現象，因此早期此病稱為神經性皮膚炎。
往往只要有1顆結節發癢，就像引爆連環「癢彈」，全身其他結節也跟著癢起來，病友常常陷入全身搔抓破皮、用痛感克服癢感，卻換來血跡斑斑、愈抓越癢甚至引發感染的困境中。傷口反覆感染，輕則傷口難以癒合，嚴重時可能引發敗血症。
結節性癢疹病友也容易因為搔癢影響睡眠，更進一步引起其他身心疾病。研究指出，相較於一般人，結節性癢疹病友併發精神病症的共病風險也較高，包括：飲食障礙症風險約4.5倍，自殘與ADHD注意力不足及過動症的風險約3倍，導致憂鬱、情緒障礙或思覺失調症的風險約2倍左右。有鑑於此，醫師呼籲民眾若有結節性癢疹的症狀，應盡快就醫檢查與積極治療。
原則上，結節性癢疹的嚴重程度可依據病灶數量做區分，20顆以下為輕度，20至100顆為中度，超過100顆則屬於嚴重癢疹。蔡呈芳教授表示，傳統治療結節性癢疹以類固醇、冷凍治療、紫外線光療與口服免疫抑制劑為主，更嚴重者則可嘗試Thalidomide（沙利竇胺）。
但外用類固醇長期使用有皮膚容易變薄且脆弱的副作用；口服類固醇可能併發水牛肩、血糖升高、白內障、青光眼、長痘痘與女性經期紊亂等影響。
口服免疫抑制劑可以有效治療，但主要是針對合併濕疹患者較有效、也有白血球低下及感染、肝功能異常等副作用。
而冷凍治療是藉由「凍傷」原理緩解發炎搔癢反應、防止病灶惡化，但不僅治療時疼痛、治療後容易色素沉澱，一顆顆處置癢疹的過程更考驗醫師的手感和醫病雙方的耐力。
至於光療方面，由於光線穿透性的問題，所以對太厚的病灶往往在治療效果上較為不足。
在生物製劑出現前，Thalidomide是屬於後線治療，但容易有嗜睡、暈眩、水腫等風險，且孕齡女性禁用，且有末梢神經病變的風險。
為解決結節性癢疹病友之苦，各國科學家積極研究，如今終於有生物製劑核准問世，目前已普遍用於中重度異位性皮膚炎的治療，可以藉由穩定神經系統、免疫系統與皮膚，抑制第二型發炎反應，也阻斷結節性癢疹反覆搔癢與抓撓的惡性循環，目前此藥品於10月也正式通過台灣食藥署核准供臨床中重度結節性癢疹治療使用，有機會幫助更多病友找回無癢人生。
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