【NOW健康 陳敬哲／台北報導】1名高雄吳先生，因胸椎神經被血管壓到，所以下半身癱瘓，雖然曾經接受其他的方法治療，但經過了2年半病況加劇，開始會痛會麻得很厲害，藉由「神經繞道」治療後，吳先生表示，目前疼痛感約從8分減到2分，雖然有時還是會麻，但漸漸改善中，且疼痛減少，也能自己行走得比較遠。
脊髓也就是俗稱的「龍骨」，脊髓中風就是供應脊髓血液循環的血管阻塞，因此造成脊髓缺血性壞死病變，它的疾病進展速度極快，在劇烈的頸部或背部刺痛後，快則幾分鐘，慢則數小時內出現突發性雙腳或四肢癱瘓，伴隨感覺喪失、大小便失禁，嚴重者呼吸困難需要立即急救插管。
對於脊髓中風的治療，由於其複雜性，以及困難度相當高，傳統的「不開刀，只靠復健治療」，或者是利用神經減壓手術，其成功率僅不到1成，義大醫院院長杜元坤使用神經繞道手術，可將脊髓中風的治癒率大幅提升至7成。
根據健保局統計資料顯示，心血管疾病（包括腦中風，冠狀動脈阻塞等）幾乎每年都排名國人10大死因的前3名；另根據國際醫學研究統計指出，脊髓中風的病人約佔心血管疾病病人的0.5至0.8%，所以台灣每年估計約有200人左右，會罹患脊椎中風。
杜元坤表示，雖然從數據上看來每年罹患的人數不多，但這樣的疾病過去是無法有效治療的。病人將會因此而終身癱瘓，造成病人、家庭很大的打擊，也造成國家、社會很大的負擔。
杜元坤提醒，不停地追求新的治療方式，挑戰困難的手術，都是為了幫助這些無助、失去希望的病人，而進一步實現讓癱瘓病人站起來行走的夢想。
杜元坤也提到，以臨床來看，脊髓中風治癒的機會大約不到1成左右，這是因為本來神經組織的自我再生能力就非常有限，特別是在中樞神經，也就是脊隨神經的地方。
脊髓中風後，因為脊髓神經的缺血、壞死，導致神經細胞的凋亡，進而引發一系列的神經發炎的機轉。而此一神經發炎會使得脊髓神經的損傷更加擴大，之後會形成神經疤痕組織，在受損的區域會大量累積抑制神經再生的細胞因子，最後形成脊髓空洞化，使得神經再生變得不可能。
但透過脊髓神經繞道手術，繞過脊髓神經受損的區域，克服神經疤痕組織形成的物理性障礙、以及抑制神經再生的細胞因子形成的化學性障礙，使得脊髓神經得以沿著重建的途徑，順利的再生，和遠端的神經組織形成功能性的突觸，將神經訊號傳遞下來，達到功能性的恢復。
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