根據衛生署統計2006年國人主要十大死因，糖尿病高居第四位。因為糖尿病引發的白內障或視網膜病變案例，也需要特別注意。一名30歲女性，因為血糖未加以控制，結果眼睛出現嚴重玻璃體出血，甚至左眼視網膜也有廣泛散在性出血。書田診所眼科主任醫師顏敏芳表示，糖尿病患者血糖控制得宜，可以延緩視網膜病變的發生，但不能保證不會有視網膜病變。
這一名患者就醫時，右眼的最佳矯正視力為0.05，左眼為0.1，檢查後發現，雙眼有白內障，且右眼有嚴重玻璃體出血，左眼視網膜也有廣泛散在性出血。詳細問診後得知，20歲時發現有糖尿病，當時飯前血糖高達400，視力正常，因身體沒有任何不適，10年來並未規則服藥控制血糖。三年前曾因視力模糊至眼科求診一次，有輕微的白內障，但也未再追蹤檢查。由於近半年來視力快速惡化，求診才知是因未控制血糖而引發的白內障及糖尿病視網膜病變。
糖尿病在眼睛部分，顏敏芳指出，可能會引起白內障及視網膜病變，單純的白內障可經由手術改善，但糖尿病視網膜病變，則是屬於一種不可逆的疾病，只能控制不再惡化，無法完全恢復至原本的狀態。另外，當血糖控制不佳或是白內障惡化，都有可能使視力反覆變化。
至於糖尿病視網膜病變有何分類？顏敏芳說，初期為「非增殖型病變」，會產生視網膜出血、水腫的情形，症狀不一定會很明顯，定期檢查是早期發現的最好方法；當病情惡化，則會發展成「增殖型病變」，視網膜會有缺氧區，導致視網膜增生血管，玻璃體出血，牽引性視網膜剝離，嚴重時甚至會導致失明。另外還有「黃斑部病變」，當滲出物影響黃斑部時，最明顯的症狀就是視力發生變化。
視網膜病變發生，主要是因為糖尿病造成視網膜微細血管的阻塞及滲漏，造成視網膜缺血、缺氧、出血，而導致一連串的病變。在治療方面，可分為內科治療，即穩定、控制血糖。還有雷射治療，將少量的雷射光，透過晶狀透鏡射入視網膜上缺氧無血管灌流區，使視網膜病變得以控制，不再繼續惡化，但無法恢復至原本的狀態。
另外投以抗新生血管藥物，針對增殖型糖尿病視網膜病變合倂玻璃體出血患者，可於玻璃體注射抗新生血管藥物，減少繼續出血，及增進玻璃體切除術之成功率。或使用長效性類固醇，有黃斑部水腫患者，可於玻璃體內注射長效性類固醇，但有部分患者術後會有眼壓升高之情形。以及靠手術治療，當視網膜病變，引起玻璃體出血或牽引性視網膜剝離，就要考慮用手術治療。
顏敏芳提醒，許多糖尿病患者在發現患病前，其實已經罹患糖尿病多年而不自知，或是以為還年輕，沒有明顯不適症狀，而輕忽血糖控制不良所帶來的影響，導致在青壯年時就面臨失明的危機，對家人、社會來說都是相當大的損失，因此糖尿病高危險群，應當定期做血糖檢查，及早發現糖尿病。而糖尿病患即使是視力正常，也應該要定期做視網膜檢查，才能早期發現早期治療，避免失明的危險。
