2011年3月，發生於日本東北外海的超級強震，引發了巨嘯，重創當地。身處鄰邦，台灣人民對天災記憶猶新，無論是921或88風災，我們度過、甚至親身經歷過相似的創痛。
日本強震後數日，門診旋即出現不少創傷後壓力症候群；坐立難安、睡眠易驚、神經緊繃。有位曾經歷過921地震的女士，在看完電視新聞不久，突然感到週遭搖晃、地面震動，一時間幾乎要奪門而出!但回頭一看，家人卻都若無其事的模樣。此後腦海中有時浮現10多年前地震時的情景，甚至連日常作息都顯得緊張不安，茶飯無心，十分困擾。
人類在遭逢急性且極端的壓力事件，如天災、重大事故、可能導致死亡或嚴重身體傷害之事件等，可能引發壓力性疾患。依據依精神疾病診斷準則手冊（DSM-Ⅳ） 衡鑑準則，當一個人親身經歷或目睹到一種極大的創傷，特別是威脅到生命或極重大的傷害時，往往會有極度害怕、恐懼或無助感(小孩比較容易出現混亂與激動的行為)，倘使個人之創傷後反應持續有診斷準則之症狀。如果持續時間不足一個月則診斷為Acute stress disorder(急性壓力症)；持續超過一個月以上者，在精神醫學診斷上稱為創傷後壓力症候群（PTSD：Posttraumatic Stress Disorder）。PTSD一般持續時間少於三個月稱為急性，超過三個月稱為慢性，若是症狀出現在創傷後六個月後才出現稱為Delayed onset(晚發型的PTSD)。
PTSD的症狀主要分成幾大項：
1. 體驗重現：反覆地痛苦地回憶此事件(包括影像, 思考或感覺)或在夢中重新經歷，並可能引發相關情緒與生理反應。
2. 逃避：逃避與創傷事件有關的活動、地點、思想、感覺，或難以.回憶重要事件。
3. 麻木感：對事物失去興趣/對人產生疏離/情緒反應減少(感覺不到快樂與愛)/對未來悲觀與失去未來感。
4. 警覺性增加: 睡眠困難/易怒/專注困難/過度警覺/過度驚嚇反應。
任何人處在創傷性的壓力中都可能會出現PTSD的症狀，但確實有些人症狀出現很快但有些人卻是數個月甚至數年後才出現症狀，有些人只有輕微症狀並且很快恢復正常，但另外有些人卻是影響數年沒有恢復，並且嚴重影響其生活秩序，為什麼面對相同的情境確有不同的結果，目前並沒有科學的方式可以預測什麼樣的創傷事件對不同的人會有什麼反應。然而，科學已經證實，PTSD之病患左側海馬神經細胞代謝功能明顯低於正常組，且個案的記憶缺損的程度，與腦部海馬的功能下降成正比。
上述的研究結果指出在重大災難後，人們之生物系統受到了影響，長久下來甚至與神經心理，如記憶力、注意力之變化有密切相關。然而，這些個案往往不知需求助精神科治療，許多人以喝酒或去藥房買鎮定安眠藥片服用，來暫時緩解焦慮失眠症狀。但這常是治標不治本，甚至還可能衍生出鎮靜劑成癮問題。
根本的治療方式，除了以藥物改善神經生理症狀，亦需搭配心理治療與生理回饋訓練等，以期真正緩解症狀，改善個案生活品質。
