站在鏡子前，看著臉上的肌膚，突然發現自己有越來越多的暗沉、斑點與皺紋，心情不僅不美麗，身體也動不動就感到疲累，睡也睡不好，還不自主的全身發熱、冒汗，難道這就是女人的關卡「更年期」？
更年期的症狀有哪些？
更年期的到來通常都是有跡可循，絕非突然，只是有些初期症狀往往會被許多女性所忽略，沒有察覺。更年期可能會出現的症狀有以下6項：
1. 睡眠品質降低，即便睡眠時間固定，仍常感覺疲累。
2. 性衝動減少或缺乏，對於性關係感到厭煩，或常有不適感。
3. 皮膚狀況變差，變得比以前乾燥或缺乏彈性和光澤。
4. 記憶力減退，常常轉身就忘記要做的事情，且丟三落四的情況更常出現。
5. 對生活提不起勁，不論是工作或家事，甚至以往有興趣的事，都感到失去興趣。
6. 情緒波動大，容易焦慮，也容易落淚，甚至莫名擔心往後的生活問題。
有上述情況雖不代表一定是更年期到來，但是如果常感到身體不適，醫學檢查指標卻又在正常範圍內，建議可以轉而向婦產科醫師求診，以確定是否為更年期。
停經前、停經後 更年期症狀不相同
一般來說，更年期症狀又分為「停經周邊期」（perimenopause）與「停經後期」。停經周邊期，也有人稱「近更年期」，這段期間通常是讓女性較為困擾的，症狀包括像是有熱潮紅、盜汗、心悸等。
盜汗跟熱潮紅通常會一起出現，也是女性發覺自己更年期的指標，熱潮紅的範圍大約是臉、脖子和胸部，一次發作大約幾分鐘的時間，主要是因為自律神經失調，導致皮下血管擴張，造成即便是冬天，也容易感到身子莫名發熱。
當自律神經失調，皮下血管擴張時，大腦為了調節體溫，更年期的婦女便會開始出現盜汗症狀，通常我們流汗的原因，可能是因為運動或緊張，但盜汗卻是異常出汗，且時間通常發生在夜晚，許多婦女會因此熱到醒過來，導致睡眠品質變差。
停經後期，停經是指連續12個月沒有月經，意味著卵巢分泌雌激素功能衰退到一定程度，導致女人生育功能停止，由於女性荷爾蒙具有保護心血管、維持骨密度的作用，因此當女性來到更年期，隨著分泌量的減少，就會開始缺乏動情激素，心血管相關的疾病也會慢慢跟著出現。
此外，骨質也可能會開始疏鬆，牙齒變得較易脫落，甚至會開始掉頭髮。而泌尿道生殖系統亦有變化，行房時陰道會容易乾澀，常有尿道感染的問題。
更年期症狀通常不會一次全出現，而是漸進式的，也並非所有的婦女都會有，但由於這時期女性體內的荷爾蒙會逐漸減少，身體為了適應這些變化，就會產生不同的症狀，建議如果能夠提早預防和保養，當更年期來臨時，症狀與不適便會減輕許多。（想了解更多相關內容，盡在《跟著郭安妮聰明養子宮，要美就美，要不痛就不痛》，今周刊出版。）
