【NOW健康 陳如頤／台北報導】喉嚨反覆疼痛，切除扁桃腺，就可一勞永逸嗎？成年人免疫系統發育完善，切除扁桃腺後，影響不大，但小朋友如果罹患「慢性扁桃腺發炎」，反覆發作，疼痛發燒，這時該切除扁桃腺嗎？耳鼻喉醫師表示，經過專業評估後，認為該切，就應該接受手術，才能維持呼吸道暢通，並減低發炎時的不適與併發症。
扁桃腺由3腺體組成 包含咽扁桃腺、顎扁桃腺、舌扁桃腺
台中榮總耳鼻喉頭頸部總醫師張益豪、中國醫藥大學附設醫院耳鼻喉部主治醫師陳亮宇攜手完成《顧好耳鼻喉，不怕恐怖病毒找上你》，書中提及，當人體隨時接受外來的過敏原，以及病菌的侵害時，為什麼我們沒有特別的感覺呢？那是因我們身體裡有很多淋巴組織，以保護我們免於受到外來病菌的侵擾，淋巴組織比較豐富的地方，就會聚集成一團一團，四處分佈在體內，而長在咽喉部的淋巴組織，即所謂的扁桃腺。
扁桃腺是由咽扁桃腺、顎扁桃腺、舌扁桃腺等3個淋巴組織集結而成，鼻子的後咽部稱為「咽扁桃腺」，喉嚨側後方稱為「顎扁桃腺」，聚集在舌根部的稱之為「舌扁桃腺」，這些都具有防禦外來過敏原和病菌侵害的守衛功能。
「舌扁桃腺體」面積較大 能有效率的殺死外來的細菌及病毒
其中，「舌扁桃腺體」上有許多小的凹洞，是面積較大的扁桃腺，能有效率的殺死外來的細菌及病毒等病原體，也正因為如此，它和入侵的病原體也有較多接觸的機會。
口腔中每天都會有各式各樣的細菌存在，在一般情況下，扁桃腺都能戰勝這些細菌，但可能因過度勞累、氣溫急劇下降、感冒等情況，使人體的免疫力減弱，同時對細菌的防禦也跟著減弱，這時扁桃腺就會被細菌感染而發炎。
當吸入空氣或吃進食物時，扁桃腺的淋巴組織就會辨認出對人體有害的壞分子，引導身體的免疫系統去消滅它，所以在感冒時（上呼吸道病毒感染），有時扁桃腺腫脹肥大，甚至化膿。扁桃腺就是淋巴組織在和病原體奮戰的戰場，而化膿就是淋巴球跟病菌的屍體。
扁桃腺反覆發炎恐演變成「慢性扁桃腺發炎」 可考慮切除
除了化膿，最令人困擾的是喉嚨異常疼痛，甚至痛到無法吞嚥食物和唾液，這種疼痛感會擴展到耳部。同時出現38至40度的高燒，也可能出現畏寒和全身倦怠等，像感冒一樣的症狀。
如果扁桃腺一直反覆發炎，腺體腫大、化膿、疼痛，引起發燒，1年如果5、6次急性發作，那就有可能演變成「慢性扁桃腺發炎」，這時可考慮切除已經長期發炎、藏污納垢的扁桃腺。
臨床顯示，切除扁桃腺，對免疫功能影響不大。一般來說，青春期過後，扁桃腺的免疫活性就會降低，身體的防禦功能就會由其他地方來代替，因此成年人切除扁桃腺，並不會有免疫力低下的副作用。
至於兒童，扁桃腺雖然仍有免疫活性功能，但是除了扁桃腺之外，身體其他淋巴系統也扮演著防禦的功效，足以對抗外界的細菌，所以切除扁桃腺，並不會引起明顯的免疫力下降。
扁桃腺對於幼兒在初期免疫系統的建立 扮演一定的角色
部分學者研究發現，幼兒期切除扁桃腺後，血液裡的免疫球蛋白與一般人無異，也就是沒有特別免疫力不好的情形。甚至有些研究指出，幼兒接受扁桃腺切除後，反而因上呼吸道感染而就醫的次數有下降的趨勢。
不可否認，扁桃腺對於幼兒在初期免疫系統的建立，扮演一定的角色，但如果幼童因為扁桃腺過大，而造成張口呼吸或餵食困難、嚴重睡眠呼吸中止症而影響正常的生長發育，或者反覆感染發燒造成嚴重併發症，此時耳鼻喉科醫師就會建議將扁桃腺切除，以維持呼吸道暢通和減低發炎時的不適與併發症。
總而言之，切除扁桃腺，對於成年人並無特殊影響，而對於孩童，若是有扁桃腺腫大等病變，進而影響生活或發育的情況，經醫師評估後，接受切除扁桃腺手術仍是會對孩童有較大的好處。目前扁桃腺切除手術，需住院接受全身麻醉，一般住院天數為3天至5天。術後約1至2週的傷口疼痛、進食疼痛。
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