【NOW健康 陳如頤／特別報導】過去提到HPV人類乳突病毒，大部分的人都會聯想到女性子宮頸癌，但越來越多研究發現，HPV也可能引起頭頸癌和口咽癌。根據2023年1項本土研究發現，健康男女約有1.6%至2.1%的比例口咽部感染HPV，相當於每50位健康成人就有1人口咽部檢出HPV，且男性為女性1.3倍。而在成年男性中，又出現兩大感染高峰期，分別為31至40歲與51至60歲。
台灣本土研究發現 男性口腔感染HPV是女性1.3倍
為了瞭解台灣人口腔感染HPV的情況，臺灣大學醫學院附設醫院副院長婁培人教授率領團隊展開台灣成人口腔感染HPV的研究，邀請全台北中南6家醫院參與，共2560名健康男女成年人，橫跨不同年齡層，採無記名填寫問卷方式來做調查。
研究發現，台灣健康成人口腔感染HPV的比率約1.8%，等於是每50位成年人，就有1人感染HPV，而且男性是女性的1.3倍；值得注意是，在成年男性中，31至40歲、51至60歲，都是感染的高峰期。
臺中榮民總醫院耳鼻喉頭頸部主治醫師、國立陽明交通大學醫學系教授王仲祺也指出，臨床上確實是如此，台灣健康男性口腔感染HPV的比例高於女性，未來罹患HPV相關癌病如口咽癌的風險也相對較高。
婁培人教授分析，除了菸、酒、檳榔以外，男女性都可能因HPV感染而導致頭頸癌，但男性的風險比女性來得高，這是因為男性感染HPV後不易自然產生抗體，當長期感染且無法自行清除時，致癌風險就會提高。另一方面，本土女性感染HPV的比率低於男性，也與台灣近10多年來，國中女生施打HPV疫苗政策奏效有關。
根據過去研究發現，每個人終其一生有80%的機會接觸到HPV病毒，但不是每個人都會被感染，甚至罹患癌症；由於女性感染HPV病毒後，體內會產生較多中合抗體，甚至高於男性10倍之多，且男性抗體的保護力也沒有女性抗體來得好，因此，從感染率來看，男性高出女性的1.3倍之多。
王仲祺教授提到，臨床上確實是如此，台灣健康男性口腔感染HPV的比例高於女性，未來罹患HPV相關癌病如口咽癌的風險也相對較高。
婁培人教授進一步指出， 歐美研究發現，女性因為施打HPV疫苗的普及，子宮頸癌罹患率已降低許多，反而是男性感染HPV造成頭頸癌的人數，已經超越子宮頸癌；尤其是男性的口咽癌，有70%以上都與感染HPV有關，甚至在日本，一半以上的扁桃口咽癌，都是感染HPV病毒所引起的。
成年男性感染HPV有兩大高峰期 可能原因曝光
至於為什麼31至40歲與51至60歲這兩個年齡層較易感染HPV？婁培人教授推測31至40歲男性的性生活較為活躍，接觸到HPV病毒的機率相對提高；王仲祺教授亦持同樣論點表示，可能與兩性互動的親密行為越來越開放有關。
至於50、60歲這個族群的感染率，甚至比31至40歲來得高是為什麼？婁培人教授認為，51至60歲是因為更年期免疫老化，導致曾被感染的HPV再度活化；王仲祺教授則說，打個比喻，就像流感也較會侵襲免疫老化的高齡族群一樣，至於是否因為行為模式的改變所造成，還需要做更進一步的研究。
婁培人教授提到，HPV分為高風險的第16型、58型和低風險的第6型和第11型，簡單來說，高風險感染容易導致癌症發生，而低風險雖然不會引發癌症，但會在手部產生病毒疣，或是長在外陰部的菜花。但在台灣比較特別的是，不論是子宮頸癌或口咽癌，大多都是第58型，所以，感染16型、58型需要特別注意。
醫界認為接種HPV疫苗 才能提升保護力預防感染
婁培人教授進一步說明，預防HPV最有效的方式就是打疫苗，疫苗和天然感染有很大的區別，以Covid-19來說，感染後會產生很強的免疫力，保護力甚至比疫苗來得高，但感染HPV後並不會有很強的抗體產生，而且日後接觸到其他型的HPV病毒，還是會再次被感染。但疫苗就不一樣了，HPV疫苗可以提供長時間的保護力，其中的一些佐劑還可刺激免疫系統，加上疫苗中的蛋白質透過特殊製程，保護力長達1、20年以上，而目前已有9價HPV疫苗，可預防多型的HPV病毒，讓保護更加完善。
在台灣，目前國二女生已有公費施打HPV疫苗來預防子宮頸癌，但HPV疫苗並非子宮頸癌專屬，對於男性的口咽癌、陰莖癌、肛門癌與生殖器疣等HPV相關疾病，也具保護效果。婁培人教授強調，無論男女，即使已感染過HPV病毒，也可以施打，不但能增強保護力，還能預防感染不同類型的HPV病毒。
王仲祺教授分享臨床上的案例，有位60歲左右無抽菸習慣的男性患者，因脖子有腫塊而來就醫，透過一般檢查，並未發現舌根有任何明顯腫瘤，但轉移到脖子淋巴腺的癌症卻很大顆。透過達文西機器手臂的高倍立體內視鏡，搭配前端可自由旋轉方向的電燒器械，將扁桃腺和舌根的淋巴腺完整切除後仔細化驗，才找出原發癌症隱藏在舌根淋巴腺中，並且發現患者的口咽癌跟感染HPV相關。
另有一位50歲男性病患，嘴巴一張開就看到扁桃腺有潰爛腫塊，很明顯的就是扁桃癌，透過扁桃切片化驗後也發現感染HPV，由於病程屬於第2期，因此予以手術治療。
HPV疫苗男女皆施打 保護自己與親密伴侶遠離風險
王仲祺教授說明，雖然HPV主要是經由性接觸傳染，例如在性行為過程中，透過接觸皮膚、黏膜或體液而感染，但當手上有傷口又觸摸到HPV的物品時，也可能造成皮膚上長出疣，或是在其他身體部位，例如生殖器常見菜花，也屬於HPV病毒感染。
以癌症來說，HPV感染在女性主要造成子宮頸癌，但現在子宮頸癌因篩檢和疫苗施打政策普及，好發率有下降的趨勢；但男性透過施打HPV疫苗來預防口咽癌並沒有很普遍，加上男性感染HPV後，自體免疫效果較差，以至於導致癌症的發生率較高。
因此，除了安全性行為和女性定期子宮頸抹片篩檢外，婁培人教授和王仲祺教授皆認為，男女皆應該施打HPV疫苗，才能保護自己及親密伴侶遠離HPV感染的威脅。
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