【NOW健康 編輯部／整理報導】為了維護心血管健康，許多人會服用魚油來保健，但近來藻油也在素食主義的保健人士中廣為流傳。藻油是一種以微藻為原料所萃取的油脂產品，微藻是一類微小的單細胞植物，可以在水中或水培環境中生長；其中一些微藻品種，如海藻和藍藻等，含有豐富的油脂成分，這些油脂可以被提取和加工成為藻油。
素食者想補充Omega-3 藻油是推薦選擇
藻油因其特殊的成分組成而受到關注，是植物性油脂中豐富的來源之一，並且富含多不飽和脂肪酸，特別是Omega-3脂肪酸，包括EPA和DHA，這些Omega-3脂肪酸對於維護心血管健康、神經系統發育和認知功能具有重要的作用。
相比其他來源的Omega-3脂肪酸，如魚油，藻油被認為是一種適合素食主義者的替代品，因為它是來自植物的萃取。此外，藻油也比較不會受到海洋污染和魚類可能帶有的重金屬等污染物的問題。
藻油具不飽和脂肪酸 可保護心血管、降低發炎
藻油的營養成分取決於所使用的藻類以及加工方法，一般來說，藻油最主要的營養成分是Omega-3脂肪酸，藻油是Omega-3脂肪酸豐富的來源，特別是DHA（Docosahexaenoic Acid）和EPA（Eicosapentaenoic Acid）。
DHA和EPA是不飽和脂肪酸，對於腦部的正常發育和功能非常重要，尤其在胎兒和嬰兒期間，有助於大腦和視覺系統的發育。DHA對於心血管健康很有幫助，有助於降低血脂、減少血小板凝聚、維持血壓穩定，進而降低罹患心血管疾病的風險；在抗發炎和免疫調節部分，DHA有助於維持免疫系統的正常功能，能夠調節發炎反應，進而減緩慢性發炎和免疫相關疾病的風險。
藻油含天然抗氧化物 可保護細胞
值得一提的是，DHA在視網膜中的含量頗為豐富，有助於維持正常視力和眼睛健康，對於保護視網膜免受氧化損傷和減少視力退化風險都有關聯性；EPA則對於心理健康有正面的影響，被認為能夠改善情緒和心理狀態，並能減輕憂鬱和焦慮症狀。
藻油中含有天然的抗氧化物，例如類胡蘿蔔素和葉綠素，這些化合物有助於對抗自由基損傷，保護細胞且能對抗氧化；藻油還含有維生素E和維生素B群，對於身體的正常運作和免疫系統的功能很重要。
坊間常見的藻油與魚油EPA並不相同，藻油主要提供的為DHA，對於降發炎的幫助並沒那麼大。另外，若是「純素」癌症患者，可選擇藻油來取代魚油，以補充EPA、DHA及Omega-3。
更多NOW健康報導
▸鼻竇炎、感冒、鼻過敏分不清？ 鼻竇炎合併這個最難纏
▸乾眼症知多少？眼科醫師揭5成因、4等級 帶你1次搞懂
