【NOW健康 楊芷晴／台北報導】耳朵嗡嗡作響，從此陷入失眠和耳鳴的惡性循環！現代人或多或少經歷過耳鳴症狀，例如在非常安靜的環境中耳朵嗡嗡作響，或是突然幾秒鐘出現耳鳴，但有些人是在日落後開始感到耳鳴。原本睡眠品質就不佳，此時如果連耳中的噪音也來湊熱鬧，如同陷入失眠和耳鳴的惡性循環。資深耳鼻喉科醫師李宏信表示，要治療耳鳴，應做好長期抗戰的準備，除了調整生活作息和飲食習慣，服藥應有耐心，療程中若擅自停藥，恐造成病情逐漸加重，且持續不停地發生耳鳴症狀。
內耳神經萎縮退化 是造成耳鳴的最主要原因
人體耳朵的構造相當複雜，內耳是由蝸牛體和三半規管所構成，其中蝸牛體掌管聽覺，三半規管主司平衡。至於為什麼會發生耳鳴？李宏信醫師解釋，這是因為內耳蝸牛體裡的神經細胞病變導致，他舉例，就像是草皮不澆水會乾枯，血管必須將營養帶至神經，神經才能繼續存活。假設膽固醇過高、血管不通暢，嚴重在心臟會發生心肌梗塞，在腦部會引發腦中風，同理，若內耳微血管阻塞、神經壞死且會發生耳鳴重聽，就屬於「內耳中風」。
內耳血管阻塞常見是由於老化引起，因為內耳血管循環不良、神經退化萎縮等因素引發耳鳴。中老年人往往睡眠品質差，進而誘發耳鳴，抑或耳鳴愈大聲就愈難入眠，造成失眠和耳鳴互為影響；而年輕患者常因為用腦過度、緊張、焦慮、過勞或面臨業績壓力等，容易造成內耳血管過度收縮、血流不暢，也會引發耳鳴，臨床上常遇見電腦工程師、年中作帳的會計師或面臨大考的考生，都是耳鳴好發族群。
耳鳴依嚴重度分5期 中重度者需長時間治療以免復發
其他引起耳鳴的原因還包括病毒感染引起的內耳神經炎、早期服用治療結核病或瘧疾的藥物，或經由外力如車禍撞擊頭部之後遺症，甚至夫妻吵架一言不合賞耳光，以及演場會過於靠近音箱、或是長戴耳機聽音樂等，對內耳神經都會造成傷害，進而引起耳鳴重聽的後遺症。要如何衡量耳鳴的嚴重程度？李宏信醫師將之分為5個時期：
第1期：夜深人靜時偶爾會聽到耳鳴聲。
第2期：傍晚之後才聽得到耳鳴聲，白天聽不到。
第3期：夜晚時聽得到、白天也常聽得到耳鳴聲。
第4期：整天24小時都能聽到耳鳴。
第5期：耳鳴聲如影隨形，甚至變成尖叫聲，讓人難以忍受。
初期的耳鳴經過適當休息，多能不藥而癒，若耳鳴愈來愈明顯，不治療恐破壞聽覺神經，嚴重導致重聽、耳聾。李宏信醫師說明，耳鳴治療的原理必須打通血路、促進血管暢通，再來應給予神經足夠的營養幫助滋養活化，包括維生素B6、12及硒，以及抗自由基3大類藥物，必須花費較長治療時間、規律服藥，透過藥物滲透作用深入密密麻麻的血管，促進內耳神經進行修復，則才能改善耳鳴與聽力。
常有患者問：「醫師，耳鳴會不會斷根？」李宏信醫師指出，耳鳴治療過程會從大聲變小聲、再到斷斷續續，最後消失，但有可能幾年後因為一陣子作息不正常、情緒激動又會發作。因此除了遵守不熬夜、飲食少油鹽、心平氣和，做好身體保健，如果一旦復發，只要及時治療，很快就能獲得改善。
