【NOW健康 陳敬哲／台北報導】台灣每年約有2萬名早產兒誕生，將近每30分鐘就有1名早產兒來到世上，研究更指出，每3名28至34周出生的早產兒，就有1名可能會出現呼吸窘迫症侯群。早產兒基金會董事許瓊心指出，多數早產兒皆需要仰賴額外的氧氣供給，或使用呼吸器加以輔助，如果出現呼吸器無法與呼吸同步，反倒造成不可逆傷害。
早產兒基金會表示，新型「神經調節輔助呼吸模組」透過偵測橫膈膜活動，進而協調呼吸器、以對應病人大腦及肺部的活動，可減少近50%的不同步情況，也降低早產兒需使用呼吸器輔助的時間。
早產兒各器官都未成熟 呼吸問題是急迫關卡
根據衛福部統計，台灣新生兒人數雖逐年下降，但早產兒的比例卻呈現上升趨勢，從2008年的8.8%，到2018年最新統計已逼近10%，早產兒因未足月便出生，器官發育仍未成熟，經常伴隨許多疾病風險，呼吸問題更是第1個關卡。
許瓊心表示，肺部是身體最後1個發育成熟的器官，胎兒在母體內時肺部本身並沒有呼吸功能，氧氣的獲得與二氧化碳的排除都藉由胎盤與母體交換來完成，直到出生後肺部才會開始正常運作。
許瓊心強調，若胎兒提早出生，肺部發育不全，可能沒有辦法生成足夠的表面張力素，進而使肺泡塌陷，影響呼吸中樞功能。而過去研究統計顯示，呼吸窘迫症候群是最常見的早產問題，28至34周出生的早產兒中，每3個就有1名可能會出現呼吸窘迫症候群問題。
嬰兒呼吸補給 早期卻有高達3成機器與早產兒呼吸不同步
許瓊心提到，多數早產兒在剛出生時，皆需要額外的氧氣供給，或使用不等程度的呼吸器來幫助順暢呼吸，照理說，為了減輕肺部及吸氣肌肉的負擔，呼吸器應該要與病人自主呼吸的節奏同步，但因早產兒的呼吸型式多變，機器設定和調整不易，經常出現呼吸器與早產兒呼吸不同步情況。
早產兒基金會補充，幾乎每位使用呼吸器輔助的早產兒都曾遇過與呼吸器不同步的狀況，且平均發生頻率可達33%，嬰兒看似仍能完成呼吸動作，但肺部和吸氣肌肉卻容易間接受損，甚至衍生成肺傷害、慢性肺疾病等併發症，還可能延後脫離呼吸器的時間和延長住院天數。
NAVA模組監控呼吸頻率 讓早產兒呼吸動作與機器同步
許瓊心醫師也說，為了降低病人和呼吸器發生不同步，現已出現許多新型輔助設計，其中「神經調節輔助呼吸（NAVA）」模組，不同於一般呼吸器強硬控制病人的呼吸動作，NAVA模組透過橫膈膜電位導管，監控病人的橫膈膜活動，進而協調呼吸器以對應病人大腦及肺部的活動，將呼吸自主權交還給病人 。
許瓊心醫師進一步分享，多項國內外對照實驗發現，相較於一般呼吸器，NAVA模組可以較準確偵測病人的呼吸狀態，並且減少近50%的呼吸器不同步情況 ，讓早產兒可以順暢地完成每一下呼吸動作，也可以減少對肺部造成的傷害，且臨床使用結果也顯示，在NAVA模組輔助下，可以減少早產兒使用呼吸器輔助的時間，也可以讓早產兒提早拔管、提早離開加護病房。
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