【NOW健康 凌芸斐／台北報導】隨著全球新型冠狀病毒（COVID-19）的感染數及死亡人數不斷增加，由於病毒本身的變異性讓病情更加難以捉摸，除了一般常見的發燒、咳嗽及呼吸道症狀之外，越來越多新冠肺炎患者出現非典型的症狀，如腹瀉、嗅覺、味覺喪失，甚至有研究顯示，新冠病毒的RNA能從患者的眼淚和結膜分泌物中檢測出來，亦即眼睛也可能成為傳染途徑！
眼科醫師李怡萱指出，呼吸道並非新冠病毒的唯一傳播途徑，新型冠病毒確實可以透過接觸眼睛的結膜，或是咳嗽、打噴嚏等水霧而引起結膜炎，此病毒藉由水霧在不同的物質上停留的時間各不相同，最久可能達1個星期，因此，民眾有可能因為接觸到這些受汙染的物體，而產生感染現象。
根據目前的臨床觀察，新冠病毒所引起的結膜炎難以和一般常見的急性結膜炎做區別，加上眼睛的黏膜是唯一暴露在外的身體黏膜，雖然是作為阻擋微生物的生理機制之一，但黏膜的抵抗力不及皮膚，一不小心病毒就會經由眼睛黏膜入侵全身，存在感染風險。
李怡萱醫師表示，根據WHO的統計資料分析，新冠病毒引起結膜充血的比例只有0.8%，反而是過敏性結膜炎或是一般感冒引起的病毒性結膜炎發生率更高，尤其到了換季時期，許多人容易出現眼睛紅、腫、搔癢、分泌物增加等症狀，過敏性結膜炎患者不揉眼睛讓人癢得受不了，卻只會越揉越癢。部分民眾因感冒症狀引起的紅眼，或產生大量結膜分泌物、流淚、充血，甚至因此導致視力模糊，病毒性結膜炎容易造成群聚感染，家中有人感染，其他人也容易發生。
無論是為了防範新冠病毒或是急性結膜炎，李怡萱醫師建議，除了要勤洗手、戴口罩之外，還要注意不要用手揉眼睛，再者，平時配戴隱形眼鏡的人應改戴一般眼鏡，戴眼鏡不僅可減少手與眼睛接觸的機會，還能作為抵擋飛沫的「護目鏡」，並且記得要每天清洗眼鏡，以免接觸到殘留在眼鏡上的病毒，做好一切力所能及的防範措施，才能避免「病從眼入」。
李怡萱醫師提醒，雖然防疫期間民眾應盡量避免進出醫療院所，但是若有眼睛明顯不適，如經常流淚、不斷出現分泌物、眼睛充血、紅、腫、癢等症狀出現，還是建議盡速就醫，別因為害怕疫情而不敢就醫，耽誤疾病的治療。
