【NOW健康 王澍清／台北報導】新冠肺炎病毒快速蔓延，亞洲國家陷入恐慌，台灣更是人心浮動，搶購口罩、酒精等防疫物資，醫師指出，疫情爆發後瀰漫著焦慮潮，提醒政府應該重視疑似及確診個案、醫護照顧者等身心健康，減少日後憂鬱、焦慮等傾向。
振興醫院精神醫學部蘇東平主任指出，2003年3月SARS重創台灣醫療體系，356人受到感染、73人死亡，疫情於同年7月初獲得控制，事後研究發現，不少醫療護理人員出現創傷後壓力症候群（PTSD）、重度憂鬱症、恐慌、害怕以及失眠症。
以某醫院醫護人員為研究對象，將接觸SARS程度定義為不同劑量，以劑量效應（Dose-Response）來探討身心問題，劑量最低的是被隔離的醫護人員，中度劑量的是直接照顧SARS病患者，重度劑量的則是罹患SARS的醫護人員。
結果發現，追蹤107位劑量最低的醫護人員，約5%至17%在疫情爆發時被隔離而出現精神症狀，其中以失眠、恐慌症、憂鬱、焦慮症狀以及創傷後壓力症候群為主。
SARS風暴過後的第3個月，發生率下降一半；到了6個月時，幾乎完全消失，僅有1位有憂鬱症，少數幾位仍有較輕微的恐慌、焦慮症狀及失眠。研究還發現，家庭支持提供了保護因子，降低受隔離者的身心壓力。
第2個研究是在SARS盛行時，針對在SARS病房（分為一般病房與ICU重症病房）直接照顧病患的70位醫護人員，進行為期1個月的身心狀態評估，對照組則是沒有照顧SARS病人的32位醫護人員。
結果發現，SARS病房醫護人員憂鬱症發生率，比非SARS病房高出13倍之多，而失眠的發生率則高出4倍，且創傷後壓力症候群比率也較高。該研究建議，應該避免讓年紀較輕以及對SARS持有負面感受的醫護人員參與臨床治療，才能減少日後神經及情緒困擾。
第3個研究則是針對22位在照顧SARS病患時受到感染的倖存者，進行1年半及4年半的追蹤研究，內容包括精神症狀、認知功能、壓力激素及腦造影（腦神經細胞活動的測量）。
結果發現，在SARS盛行時，超過6成的個案都得到急性創傷後壓力症候群或重度憂鬱症；1年半之後降低至3分之1左右，4年半後僅3至4人有輕微的殘餘症狀。
此外，在SARS盛行時發生的害怕及恐慌症狀，於1年半及4年半追蹤時，均已消失；不過少數個案精神狀態變得十分脆弱，對媒體的災難報導也十分敏感，導致症狀復發，其中2人甚至出現短暫的躁鬱症。
蘇東平指出，在爆發重大感染疾病疫情時，人們心理充滿了的害怕、不確定性和被汙名化，從過去抗煞經驗及目前社會狀況來看確實如此。建議政府積極發展精神醫療，透過評估、支持、治療和服務，平輔醫護人員和社會大眾不安的心。
