【NOW健康 陳木森／台南報導】國小1年級男童，3歲時雖然反覆氣喘卻沒有規律使用藥物控制，這幾年來只要感冒發燒就會出現咳嗽、喘鳴甚至呼吸急促的情形，時常需要至急診報到。今年秋天時又因喘鳴和呼吸急促到醫院急診就醫，在醫師藥物控制下，急性症才獲得舒緩，否則後果不堪設想。
奇美醫學中心兒科部主治醫師陳威毓表示，氣喘是兒童相當常見的慢性呼吸道疾病，台北地區7歲至15歲的學童，氣喘盛行率從1974年1.3%上升到2004年17.8%，台南市也做過類似調查，國小學童氣喘盛行率也從2008年10.7%上升到2012年11.7%。
陳威毓提醒，小孩子如果經常夜咳、胸悶、喘鳴聲、甚至呼吸困難，可能就要懷疑是否為氣喘。有些家長可能有類似經驗，小朋友時常咳嗽感冒，1個月就發作好幾次，即使吃了感冒藥症狀也沒有明顯改善，可能就是氣喘所致。另外，在嬰兒時期有異位性皮膚炎、父母親有氣喘的兒童更有機會罹患氣喘。
一旦確診是氣喘，家長也不至於太恐慌，因為超過百分之70的病人，在良好的藥物治療與飲食、居家環境的控制下，生活仍可以不受氣喘影響，關鍵在於家長與孩子都能配合醫師指示正確用藥，加強環境過敏源管理。
位於亞熱帶的台灣，塵蟎是相當重要且常見的過敏源，定期的清理兒童的居住環境對於氣喘的控制是相當有幫助。塵蟎以人類的皮屑作為食物來源，因此彈簧床、棉被、枕頭、厚窗簾布、地毯都有塵蟎的蹤跡，儘量每星期用吸塵器清理上述的家具，或使用防蟎床套，寢具則可以用55°C以上的熱水或烘乾機處理，再用清水洗滌，如此一來就能有效去除塵蟎。此外，將孩子的房間擺設布置愈簡化愈好，只擺放寢具，不放置絨毛娃娃、大疊的書本以及衣服，加強收納以免聚積塵蟎。
藥物治療方面則可以配合醫師的處方，分為治療氣喘急性發作的緩解型用藥或是平時長期保養型用藥；保養型用藥主要的目的是讓病人的支氣管處於穩定的狀態，避免氣喘急性發作，如果一段時間都沒有氣喘急性發作，可再由醫師評估停藥，病人不需要終生使用藥物。
陳威毓提醒，兒童或青少年時期氣喘若反覆急性發作，會增加長大後的成人型氣喘的風險。為了避免氣喘反覆發作，病童、家長以及醫護人員必須相互配合，並且討論治療計畫，讓病童遠離氣喘將不是難事。
