即將念小學的萱萱，原本伶牙俐齒、活潑反應快，但近來開始答非所問，有時對叫喚也沒反應，看電視甚至越坐越近，媽媽帶她就醫後，經診斷罹患了「積液性中耳炎」，不僅聽力受到影響，在鼻腔後方靠近耳咽管的腺樣體也出現過度增生現象，經過引流手術，並同時以微創內視鏡的方式，將過度增生的腺樣體移除後，萱萱立刻表示可以聽得清楚了。
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫師黃韻誠表示，中耳炎是嬰幼兒孩童常見的疾病，根據流行病學研究顯示，1歲前的嬰幼兒，有60%以上感染過中耳炎；3歲前則有高達80%以上兒童有中耳炎病史；幾乎所有6歲以下的兒童都至少感染過1次中耳炎。造成兒童特別容易發生中耳炎的原因，主要來自於腺樣體的過度增生，以及耳咽管發育尚未成熟。
耳咽管主要功能是調節耳內壓力，一端開口於中耳腔內，另一端在鼻腔最後方（鼻咽部）。相較於成人，兒童的耳咽管短且水平，所以當感冒時，細菌較容易由鼻咽部的開口進入中耳腔造成感染。腺樣體剛好位於鼻咽部耳咽管開口附近，過度增生肥大的腺樣體使細菌更容易沾黏而扶搖直上進入中耳。
黃韻誠醫師提到，一般來說，急性中耳炎在適當的抗生素治療下都能治癒。然而中耳與鼻黏膜一樣，都會分泌液體，感染後中耳所產生的分泌物若是無法即時排出，則會形成所謂的積液性中耳炎，進而影響兒童聽力。積液性中耳炎會有耳塞、耳悶、耳鳴、聽力損失等狀況，只要積液消退，恢復中耳通氣，症狀即消失，但如果腺樣體過度肥大壓迫到耳咽管開口，使得中耳積液太久無法排出，嚴重會造成聽力受損。
由於聽力對小朋友的語言學習發展相當重要，黃韻誠提醒家有幼童的父母，務必留意孩子的行為和聽力反應，若有反覆中耳炎、說話不清楚、答非所問、叫喚有時沒反應、某些字發音不正確、看電視時音量調較大聲的情況時，趕緊帶孩子到醫院做聽力檢查，確認是否罹患積液性中耳炎，以及聽力有無受損。
如果確診是積液性中耳炎引起的聽力損害，可以透過顯微手術，在耳膜放置引流管，將耳內積水引流出，並同時將過度增生的腺樣體削薄。黃韻誠醫師說明，顯微引流手術的效果顯著，大部分孩子在手術完成當天，就表達已能聽到。而引流管置入後，平均半年到1年間會自行脫落至耳道外，脫落後大部分的置入洞口也會自行癒合。
台灣目前全面執行新生兒聽力篩檢，先天性聽障孩童幾乎能夠早期發現並接受治療，但由積液性中耳炎所引起的聽損很容易被忽略，錯失及早治療機會。黃韻誠呼籲，爸媽及老師要重視聽力保健的觀念，一旦發現孩子有異樣，就要找專業醫師為孩子做聽力檢查等的診斷，切勿因一時疏忽，讓孩子學習受到影響。
