▲早期台灣甲狀腺結節盛行率更高，不少民眾症狀嚴重，頸部出現肉球，隨著食鹽加碘，盛行率下降，但數據仍然不低。（圖／ingimage）
許多人頸部都有這類小結節，經驗豐富的醫師、護理師甚至光以肉眼就可發現甲狀腺突出、異常，彰化基督教醫院內分泌暨新陳代謝科主治醫師王舒儀指出，甲狀腺結節盛行率相當高，如有異常，應該定期回診。
到底甲狀腺結節盛行率有多高？王舒儀表示，不同檢測方式數字也不一樣，依照臨床觀察，一般民眾接受檢康檢查時，透過頸部超音波，篩出結節的比率高達4至5成。有些人一聽到「結節」2字，就會把它與癌症腫瘤聯想在一起，事實上，9成甲狀腺結節屬於良性，只要定期追蹤結節的大小、外觀，如果懷疑有惡性可能性，再進一步檢查即可，民眾不用自己嚇自己。
傳統判讀甲狀腺結節的惡性度高低，先以超音波觀察結節形狀、特徵、大小，如果儀器跡象顯示有惡性的可能，就會建議以細針穿刺，取出組織，視化驗視結果來決定是否開刀切除。不過，細針穿刺過程有些恐怖，一根長針刺進頸部，抽取結節組織，整個操作過程中，患者都不能亂動，也必須盡量減少吞口水的次數。檢查後還容易出血、疼痛，不少人一聽到細針穿刺，就覺得頭皮發麻。
近幾年來，國內醫療院所引進非侵入性檢驗儀器判讀結果精準，協助醫師判斷甲狀腺結節的惡性度高低。王舒儀說明，非侵入性儀器為高顯像的超音波，無須透過針穿刺，以人工智慧、大數據，判讀結節惡性度，準確度相當高，能夠協助醫師判斷，有助早期發現和治療。
王舒儀分析，早期台灣甲狀腺結節盛行率更高，不少民眾症狀嚴重，頸部出現肉球，隨著食鹽加碘，盛行率下降，但數據仍然不低。一般認為，與肥胖、抽菸、空汙、環境荷爾蒙等因子有關。
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