每天看似簡單的皮膚清潔，其實是守護健康肌膚的第一道程序，尤其對於有問題的皮膚更加重要。1位年過六旬的婦女右腳背和腳踝2側長了汗疱疹，發癢時忍不住搔抓，傷口出水紅腫顯得爛爛的，雖經中藥治療稍見好轉，但過一陣子又發了不少，反覆感染造成皮膚病況未見持續穩定復原，直到中醫師揪出問題在於未落實做好皮膚清潔，病人遵照醫囑用肥皂清洗乾淨，紅腫才逐漸消退、皮膚復原情形漸入佳境。
時序入冬，皮膚容易出現乾燥、搔癢等症狀，尤其當皮膚出現溼疹、乾癬或異位性皮膚炎等，臨床上常見因為害怕洗完皮膚更乾燥而不敢使用肥皂，卻只用清水清洗的病例。中醫師鄭愛蓮表示，通常皮膚問題嚴重或處於治療過程的爆發期，傷口易流水紅腫，每天擦的藥膏具有黏性，容易沾附黴菌和細菌等，若只用清水清潔患部，久而久之，傷口容易紅腫、甚至更癢。會建議用一般肥皂、手工皂或專用的中藥皂清洗，皮膚洗淨後消毒然後再上藥。若屬於乾燥肌膚，避開病灶以外的部位可擦乳液或綿羊油，來維持肌膚的保溼與舒適。
護理皮膚病的第1要點是清潔、第2要點吃藥、第3要點為擦藥，其中1個要點未落實，都可能產生感染的後果。有些病人頭皮上長溼疹，不僅紅腫出水、甚至頻繁掉髮，如果因為害怕使用洗髮精清洗而「因噎廢食」，會導致原本紅腫的患部持續感染甚或發炎。若皮膚清潔不完整，嚴重恐導致蜂窩性組織炎，使後續治療更棘手。
臨床上多建議問題肌膚以肥皂清潔為主，尤其身體清潔別用沐浴乳，易殘留洗不淨的滑膩觸感。鄭愛蓮指出，皮膚病患可選擇鹼性成分的肥皂較具殺菌功效，正常肌膚則可用微酸性產品維護肌膚健康。另外中醫自製的專用肥皂含皂素較少，有分一般清潔和針對問題肌膚再添加清熱解毒等不同配方，如青春痘肌膚清潔完後能幫助皮膚收斂；溼疹肌膚注重清潔作用，但若遇皮膚乾燥時選含油成分的產品；乾癬肌膚則因為容易脫屑，多半會再添加麻油促使皮膚的滋潤度足夠。
此外，針對體內荷爾蒙分泌旺盛且狂冒青春痘的青春期或忙於生活工作產生的壓力痘，除肌膚清潔不容馬虎，中醫治療期間生活作息和飲食也應一併配合。鄭愛蓮舉1位18歲滿臉痘痘的年輕人為例，問診時發現晚上喜歡追劇，有時甚至天亮才睡，又未重視肌膚清潔，身體無法在夜晚11至3點行走肝膽經的睡眠時間達到順利排毒解毒，細胞修復力也變遲緩，痘痘難消；臨床上也遇有上大夜班的護理人員，常會出現月經不調或狂冒痘，一旦恢復為白天輪值，身體和肌膚的不良症狀就會開始改善。
不同年齡層對肌膚照護也有不同需求，老年或更年期後皮膚易乾燥，應著重保溼滋潤，年輕人膚質偏油性則應做好清潔保養，鄭愛蓮提醒，冬天用溫水洗臉為佳，冷水會讓毛細孔過度收縮，過熱的水則易破壞油脂層，每天至少應清潔1次肌膚，不需過度清洗，在清洗皮膚患部前先將肥皂在掌心搓揉起泡，輕輕在臉上畫圈清洗。尤其上班族女性臉上冒有溼疹、乾癬期間，應避免上彩妝，讓問題肌膚休息以減少外來刺激，清潔上藥後，外出略施隔離霜即可。當皮膚防禦力受損時應切實遵照醫囑，才能減少日後留疤印的後遺症。
