再過半個月，就是清明節，衛生署提醒民眾掃墓時，應該要做好個人防護，穿著長袖衣褲、長靴、手套等，以免感染恙蟲病。如果至郊外野地踏青、露營，也要提高警覺。
衛生署疾病管制局副局長施文儀表示，臺灣地區每年恙蟲病例多達300多人，大部分集中在4月到8月。又以金門縣、澎湖縣、臺東縣、花蓮縣與南投縣等地區的病例數較多。主要患者為20歲以上的成年人，以45至54歲的病例數較多。
施文儀指出，恙蟲病的媒介為恙蟲，動物宿主包括了囓齒（老鼠）、哺乳類（羊、豬、貓、狗）、鳥類（鳥、雞）等。其中又以囓齒類最多。由於恙蟲喜歡棲息在草叢中，只要人類只要走過草叢，就可能遭到恙蟲叮咬，而罹患恙蟲病。
如果皮膚被具有傳染性的恙蟲給叮咬，就會形成焦痂，潛伏期約一到三週，通常為9至12天，之後伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀。
持續發燒1週後，軀幹就會出現暗紅色丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。在未經治療的病例中，致死率可能高達60%，民眾不可不慎。
施文儀強調，為了避免恙蟲病感染，民眾應該落實「自我保護」措施，進入草叢應穿著長袖衣褲、長靴及手套等保護性衣物以避免皮膚暴露。塗抹經衛生署核可的驅蟲劑，避免恙蟲叮咬。
另外，離開草叢後儘快沐浴，並換洗全部衣物，可減少感染的機會。如有出現疑似恙蟲病的症狀，應儘速就醫並告知醫師旅遊史，或有無出入郊區、草叢等暴露史，以提供醫師臨床診斷參考。
有關恙蟲病最新疫情及各項資訊，可參閱疾管局全球資訊網http://www.cdc.gov.tw，或是撥打民眾疫情通報及諮詢專線1922。
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