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杜莎藻是一種光能轉化率高、生長緩慢的單細胞綠藻，其體內存在的初級或次級代謝物，具有多種生理活性，在心血管疾病、抗輻射等領域，顯示出良好的發展前景。呂鋒洲教授指出，杜莎藻內卻同時含有豐富的β-胡蘿蔔素、α-胡蘿蔔素、蕃茄紅素、葉黃素與玉米黃素，被稱為「天然綜合類胡蘿蔔素」。杜莎藻所含的各種類胡蘿蔔素具有含量高、種類全、結構優良、容易吸收而無毒性等優點。
目前含量高的抗氧化劑主要以「類胡蘿蔔素」為主，台北醫學醫學院公共衛生暨營養學院院長謝明哲教授表示，類胡蘿蔔素廣泛存在於自然界中，截至目前為止至少有600種以上的類胡蘿蔔素被 發現，其中大約有50種具有清除自由基的活性，有少數更被發現具有強力抗氧化作用，其中以β-胡蘿蔔素、α-胡蘿蔔素、蕃茄紅素、葉黃素與玉米黃素等五種類胡蘿蔔素的抗老化、預防慢性病、老年性眼疾等功能，而受到重視。
杜莎藻與綠藻同為微細藻類的一種，含有大量的天然類胡蘿蔔素群，其中又以「β-胡蘿蔔素」最為重要，β-胡蘿蔔素是維他命Ａ的重要來源。但是市面上β-胡蘿蔔素大多以化學方式合成，天然來源得來不易，日常生活中比較容易看到的紅蘿蔔每100公克也只有12毫克而已，且一般人無法持續食入如此大量的黃綠蔬菜。以天然方式培養的杜莎藻則含量達每100公克含有6,000毫克以上（相當於紅蘿蔔的500倍）。
值得注意的是，食用高劑量的維生素A，會使人體產生中毒反應。但食用β-胡蘿蔔素並不會，β-胡蘿蔔素在人體有需要時才會轉化成維生素A供人體利用。研究證明杜莎藻是一種安全無毒的優質抗氧化劑，能有效避免人體吸收高劑量維生素A所引起的中毒現象。
這次中山醫學大學研究團隊，與國內生物科技業者合作，利用小白鼠做為動物實驗，探討其「對四氯化碳誘發小鼠肝損傷的保護功效」；發現餵食杜莎藻的實驗老鼠其GOT、GPT、TG(三酸甘油酯)、膽固醇等，都明顯較服用四氯化碳的老鼠為低，四氯化碳能引起肝臟氧化性傷害(MDA-TBA)，因此這項研究也受到國內外醫療學術界注意。
