幼時攝取類胡蘿蔔素 成年乳房病變風險低

根據衛生福利部於上週公布的癌症統計數字，癌症時鐘再次快轉，每5分40秒即有一人罹癌，比前年快了8秒。其中，乳癌的發生人數更是首度突破萬人大關，乳癌對於國人婦女的威脅已不容小覷。

但是，除了透過篩檢，作到「早期發現、早期治療」以提升存活率外，該如何預防也是各界致力的目標。根據新的研究顯示，女性在兒童時期攝取較多含有豐富類胡蘿蔔素（carotenoid）的蔬果，成年後得到良性乳房疾病的機率較低，也就是說，能間接減低部分疾病引發病變，導致乳腺癌發生的風險。

哈佛大學公共衛生學院（Harvard School of Public Health）的博士後研究員，同時也是這項研究的首席研究員卡羅琳（Caroline Boeke）說，過去其實已有不少人致力於定義類胡蘿蔔素與乳腺癌間的關連性。這次，他的團隊決定將焦點放在「預防」，分析女性於幼時攝取蔬菜量的多寡之於乳房病變的連結。

團隊首先分析了約6,600名女性的飲食紀錄，並於2005、2007以及2010年時，檢視當中被診斷患有良性乳腺疾病女性的健康報告。結果發現，相較於那些不常攝取富含類胡蘿蔔素蔬果的女性，平均每週攝取2至3份的人，她們罹患乳房病變的機率相對較低。

至於這些蔬果是如何達到預防的作用呢？目前仍是未解的謎題。但卡羅琳推測，這可能與其內富含抗氧化物質有關。而所謂的類胡蘿蔔素，據信是可以吸收對身體的有害物質，如：自由基（free radicals）。但若想要補充類胡蘿蔔素，建議仍以攝取天然食材為主，常見如：山藥、瓜類，以及菠菜等。