學會2種語言 可預防老年失智症

 除了國語之外，你還會說幾種語言呢？是會說台語、英語，還是法文、西班牙文呢？語言是人與人之間的橋梁，因為有語言，人類可以相互溝通，表達自己的意見與情感。而現在，語言可能不再只有溝通的作用，因為根據新的研究顯示，會說2種語言的人，老年癡呆的症狀會比只會說一種語言的人來得晚。 研究發表於線上的《神經學期刊》（journal Neurology）。

 蘇格蘭愛丁堡大學（University of Edinburgh）認知老化與認知流行病學中心的講師，同時也是此項研究的共同作者托馬斯博士（Dr. Thomas Bak）表示，學習雙語可被認為是一個成功的大腦訓練機制，有助於認知儲備，而它也可幫助延緩老年癡呆的症狀。

 為了這項研究，托馬斯博士的團隊找了648名來自印度的人，這些人早在研究進行之前就都已經被診斷出有癡呆的現象。其中，有391人會流利地說兩種語言（部分會說3種以上），但這391人裡面有14%的人是會說，但是看不懂，或是不會書寫所說的語言。

 在比較這些人的語言使用習慣以及老年癡呆的關聯性，結果發現，無論是不是文盲，會說兩種語言的人，他們在失智症發作的年齡上，比起只會使用一種語言的人平均延遲了約4年左右。值得一提的是，在這項研究裡面，會說3種，甚至4種語言的人，和會說兩種語言的人的失智症發作年齡沒有太大的差異。

 研究人員表示，這可能與會說兩種語言的人，平時必須時常在腦中轉換想法、聲音，甚至語言結構有關係。但目前的研究是根據現況觀察與評估的結果，並沒有進行長期的實驗，所以不能代表學會說兩種語言就可以延緩失智症的直接因果關係。