「小梅又在上班的時候接到媽媽慌張的電話，是說失智症的爸爸午餐後趁她睡著時就跑出去，大門開著，電視還沒關，杯子裏的茶也還有一些餘溫，但卻不見爸爸的蹤影......」「家裡最可愛的奶奶失智症加重，這一年來常常把弟弟當成爸爸，把媽媽當成她嫁到美國的女兒，甚至一直問我是哪裡來的，怎麼還不回家......」
上述都是家中有阿茲海默症、失智症患者，很容易發生的狀況，但根據目前的醫療研究，還沒有找出罹患的真正原因，因此也很難去做預防工作。但是最近刊登在《神經科學期刊》（Journal of the Neurological Sciences）上關於失智症的研究顯示，前期罹患阿茲海默症的病人，會失去嗅覺的能力。研究中就是透過讓患者去聞塗抹在麵包上的花生醬，去測試有沒有阿茲海默症。
美國佛羅里達大學（University of Florida）的麥克奈特嗅覺與味覺腦部研究中心（McKnight brain Institute Center for Smell and Taste）研究團隊表示，研究中把約1湯匙份量的花生醬放入杯子中，並請90多位參予者閉上眼睛和嘴巴，從遠處慢慢靠近，每次的位置約調整1公分左右，去看看這些人在距離花生醬何種距離的時候，才聞得到花生醬的味道。
研究結果發現，其中有18名阿茲海默症初期的患者，透過左邊鼻孔去聞花生醬的味道，比起右邊鼻孔來得難，而且這些阿茲海默症初期的患者大約要把花生醬拉近約10公分才聞得到。這表示，罹患阿茲海默症，讓他們失去嗅覺。
對於已經有520萬人罹患阿茲海默症的美國來說，不失為一個簡單測試有沒有阿茲海默症的好方法，但專家也提醒，失去嗅覺不僅僅只代表罹患阿茲海默症的前兆，也有可能是其他疾病所致，建議當嗅覺出問題時，應盡速就醫以免延誤治療。
