退黑激素分泌少 第二型糖尿病風險高

 在美國，大約有8%的民眾患有糖尿病，但絕大多數人對此疾病一知半解。心臟病和中風都是糖尿病很常見的併發症，醫學界認為糖尿病通常與肥胖、久坐不動的生活方式有關。

 在台灣，人們飲食習慣漸趨向攝取高熱量且精緻的食物，加上運動量下降，於是肥胖人口逐漸增加，導致糖尿病人口愈來愈多。近年來糖尿病更有年輕化的趨勢，臨床觀察到中小學生有提前出現成人型糖尿病的案例，而第二型糖尿病的個案亦愈來愈多，因此有更多的醫學家投入第二型糖尿病的相關研究。

 《美國醫學會期刊》（JAMA）新的一份研究報告指出，俗稱睡眠賀爾蒙的褪黑激素（melatonin）與第二型糖尿病之間有一定程度的相關性，一但人體分泌量過低，就可能提高第二型糖尿病的發病風險。

 退黑激素是我們的大腦會在人體入睡時分泌的一種激素，這種荷爾蒙可以幫助人體生理時鐘功能的正常運作，而夜晚正是退黑激素分泌量最高的時候，因此一但睡眠中斷，就可能影響到褪黑激素的生產。

 美國波士頓布里翰婦女醫院（Brigham and Women's Hospital）腎臟科與腎臟臨床研究所研究員麥馬倫（Ciaran McMullan）表示，這次實驗的對象共有370名女性糖尿病患者，此外對照組則為另外370名 與實驗組族裔和年齡都相同，但是並無罹患糖尿病的女性。研究發現，糖尿病患組與對照組比起來，糖尿病患組在夜間分泌的褪黑激素比較少。研究顯示退黑激素分泌量最低的女性，罹患糖尿病的風險會提高2.17倍。

 研究員麥馬倫（Ciaran McMullan）表示，目前只能確認退黑激素與第二型糖尿病之間的關聯性，但仍不清楚為何褪黑激素會增加第二型糖尿病的罹患風險。而研究團隊接著要進一步藉由調整褪黑激素分泌量，確認褪黑激素是否為罹患第二型糖尿病的危險因素之一。