你有慢性疼痛的困擾嗎？疼痛是每個人都曾經有過的經驗，根據知名風濕期刊雜誌的調查統計顯示，幾乎有一半的美國人，在一生中都曾為慢性疼痛所苦。什麼樣的痛才能稱作慢性疼痛呢？所謂慢性疼痛是指疼痛狀況持續六個月以上，疼痛的種類包括刺痛、撞擊痛、燒燙痛、悶痛以及尖銳痛，這些疼痛可能是持續不斷地或是間歇性地發生，至於疼痛的部位，則可能發生在身體的任何一個部位。根據統計，關節痛、背痛、軟組織疼痛以及頭痛等，是最一般人最常見的慢性疼痛。
一般人疼痛的時候，大多都會尋求服用止痛藥的方式來抑制疼痛，不讓疼痛影響日常生活。但是目前美國有一項研究表示，睡眠充足可能比吃止痛藥劑的效果來得好，而充足的睡眠不但可以讓一整天的活力充沛，還可以降低疼痛的敏感度，並且能提高警覺力及專注力，這個研究刊登在《睡眠期刊》（SLEEP）上。
美國亨利福特醫院睡眠障礙與研究中心主任提摩西洛爾斯（Timothy Roehrs），研究找來18位健康、沒有疼痛困擾和輕度疲倦的成年人，這18名參予者隨機分配成為兩組，連續四個晚上按照他們原有的睡眠習慣，另外每天服用60毫克可待因止痛藥；另外一組則是每晚盡量在床上多躺一會兒，睡滿10個小時。
研究人員讓兩組參加者的手指接受輻射熱源測試，停留越久則代表忍痛能力越佳。研究結果發現，睡眠充足的長睡組忍痛的時間維持得比較久，時間多了大約25%；而睡眠時間維持正常的那一組，雖有服用可待因止痛藥，但疼痛程度降低的幅度還是不如增加睡眠時間的那一組。
從這個研究我們可以知道，充足的睡眠可以大幅減少疼痛的敏感程度，學者也表示，雖然目前還不清楚是什麼影響睡眠與疼痛之間的關係，但他們對於睡飽帶來的止痛效果，竟然比服用可待因止痛藥物來得好感到驚訝，對於未來治療受慢性疼痛所苦的病人時，或許可指示他們需保持睡眠充足。
