曾有過身體莫名失去平衡、手腳麻痛、突發性記憶衰退、視力模糊......等情形嗎？小心，您可能已經罹患「多發性硬化症」！根據統計，目前全球已有超過一百萬人罹患多發性硬化症，不但如此，近十年來，患者人數還增加大約3倍、而且還有繼續增加的趨勢，好發於20到40歲間的女性，但發病原因、症狀，至今仍是個謎題，不過，民眾可趁著冬天泡澡，自我檢視是否罹患多發性硬化症。
有著「千面女郎」稱號的「多發性硬化症」，由於發病症狀會隨患者病變部位的變化而有所不同，因此症狀差異也很大，從視力受損、肢體無力、平衡失調、麻木、感覺異常、暈眩、大小便機能失調等都有可能；加上這種病症常在發病後症狀趨緩，使患者誤以為身體狀況已經恢復，所以發病後常必須花上很長的時間才能確診為多發性硬化症、容易耽誤醫治良機。
值得注意的是，雖然多發性硬化症難以診斷，但對於多發性硬化症病友而言，泡澡可說是一大禁忌。最近天氣開始逐漸轉涼、適逢「泡湯」的好時機，專家建議，無論是單純泡熱水澡、或是浸泡溫泉，都可以利用利用泡澡後的身體狀況自我檢視，這是因為對於多發性硬化症病友而言，泡湯會加劇多發性硬化症的症狀，民眾可多加留意。
估計全球約有120萬人罹患多發性硬化症，然而，任何人都有可能罹患，不過，雖然罹患多發性硬化症的原因不明，但遺傳和環境因素在此疾上有一定的作用。多發性硬化症好發於北歐、北美、澳洲的東南部和新西蘭；熱帶和亞熱帶地區很少發病。不僅如此，好發年齡介於20到40歲、平均發病年齡為31到33歲，孩童或老年人很少罹患、患者女性與男性比例約為5：1。
罹患「多發性硬化症」的症狀，需視影響的神經組織而定，當發生在大腦時，會出現類似中風症狀，導致半身不遂或口齒不清；若發生在大腦前額葉，則會出現類似憂鬱症狀；出現在視神經時，則可能眼睛變得看不清楚；發生在脊髓處，則使肢體酸麻無力。這些症狀因人而異，嚴重程度也不盡相同，最嚴重者會癱瘓甚至死亡。由於其症狀的多變性，因此又被稱作「千面女郎」。
由於多發性硬化症可能出現在任何人身上，因此千萬不可掉以輕心。中華民國多發性硬化症協會呼籲，冬天泡澡後，正是自我檢查潛伏危機的最佳時機。由於多發性硬化症是因神經傳導有問題，而高溫可能影響神經傳導，當民眾泡完熱水澡（40度以上）24小時後，若仍持續有視覺模糊、四肢無力的狀況發生，可能已患多發性硬化症而不自知，建議儘早尋求神經內科就診。
