肺癌為國人最常見的惡性疾病之一，從今年初縱橫華人歌壇的鳳飛飛罹患肺癌病逝的消息，令大家感到相當震驚，演藝界的常青樹文英阿姨、藝文界知名舞者羅曼菲、有現代包青天稱號的前法務部長陳定南，同樣因為肺癌奪去生命，雖然他們在抗癌路上堅持許久，但仍然無法抵抗癌細胞的侵略。
目前醫學界對於肺癌造成的原因至今仍然不明，但是抽菸、工業金屬的接觸、廢氣物的污染等因素，再再顯示與罹患肺癌的機率有明顯關聯，而近來吸二手菸和廚房油煙，也開始被認為是女性罹患肺癌的重要原因之一。
根據統計，世界先進國家因倡導吸菸害處，促使吸菸人口逐漸減少，肺癌的發生率也已有開始下降的趨勢；反觀台灣，肺癌的發生率仍是逐年向上攀升，而且很多肺癌患者一旦確定罹癌，通常都已經是晚期，因此，早期發現、早期治療，是肺癌防治最重要的方式。
為了能早期發現及治療，目前有許多篩檢肺癌方式，如胸部X光、低劑量電腦斷層、螢光支氣管鏡、正子造影等，提供民眾選擇。其中，胸部X光檢查是發現肺癌常規且最簡單的方法，不過根據日本研究，胸部X光能找到平均3公分的肺癌，因此，隱藏在氣管內的肺癌前期病變，或小於3公分的周邊肺癌細胞等無法檢驗出來。
而歐美國家甚至針對肺癌高危險群，做每4個月1次的X光檢查，再加上「痰液細胞學」的篩檢研究，發現比每年一次X光篩檢，可找出更多的早期肺癌，但並無證明可降低整體肺癌的存活率和死亡率，美國癌症學會仍不建議對肺癌的高危險群進行早期肺癌的篩檢。因此，若懷疑有癌細胞，建議實施電腦斷層檢查。
新光醫院胸腔內科主治醫師高尚志進一步說明，低劑量胸部電腦斷層（LDCT）對早期肺癌的敏感度比X光檢查高出6倍，適合診斷出肺周邊細小肺癌病灶，透過64切面低劑量電腦斷層檢查，可發現0.5公分以上的惡性腫瘤，且只要及早發現，1公分以內的早期肺癌5年存活率可達92%，大幅提高肺癌診斷率。
然而，雖然「胸部X光」和「低劑量電腦斷層」有利於早期的診斷，不過，義大醫院胸腔科主任魏裕峰醫師指出，一旦痰液細胞學檢查出現異常、出現咳血，或不明原因的呼吸困難加重，應考慮接受「螢光支氣管鏡檢查」。螢光支氣管鏡的診斷率為91%，可看到傳統式無法看到的肺癌前期病灶，包含表皮細胞不正常增生或是原位癌等，能在更早期精確的診斷出肺癌。
此外，成大醫院核醫部助理教授暨放射性免疫分析科主任李碧芳提到，正子造影（PET）是利用迴旋加速器所生產的正子放射性同位素，加以標誌成具有高度專一性的放射性核醫藥物。對於肺癌的準確度相當高，能發現0.5公分以上的早期肺癌，並進一步得知細胞與分子層級傳導暨新陳代謝細微現象。
無論民眾選擇運用哪種方式檢測是否罹患肺癌，最重要的是，擁有正常飲食、生活作息、適當的運動，並定期至各大院所進行全身健康檢查，才能及早發現病灶，並在早期接受適當的治療，重拾身體的健康。
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