根據國民健康局的統計資料顯示，乳癌為台灣女性好發癌症排行第一位，相較於歐美國家，台灣乳癌好發年齡比歐美國家還要早，大約在45至64歲之間。其中又以45至49歲，每10萬名女性發生144人為最高；其次則為50至64歲，每10萬名女性發生142至140人占居第二。令人關切的是，根據衛生署最新公佈的2011年十大癌症調查，2011年女性部分增加個案數最多的癌症，就是乳癌。
為何女性乳癌的發生率會增加，可能是因台灣人的飲食逐漸西化，衛生單位雖有宣導乳房篩檢，但實際上去做篩檢的女性並不多，以45到69歲的女性來說，乳房X光攝影的篩檢率僅有29%。根據西方研究顯示，50歲以上婦女每2至3年接受1次乳房攝影篩檢，即可早期發現，降低乳癌的死亡率，因此定期的篩檢是必要的。
「乳房超音波」與「乳房攝影」為乳房檢測的常見的篩檢工具，然而民眾往往不知該如何做選擇。事實上，乳房超音波是診斷乳房疾病的第一級工具，利用高頻率探頭發射超音波來掃瞄乳房以及腋下，經過超音波的反射，再將反射的音波資訊傳送到電腦內，由電腦整合出乳房的影像，讓專業醫師做判斷。
一般來說，乳房超音波通常都使用在年輕女性身上，因年輕女性乳房中的腺體成分較多，若使用乳房攝影不易和其他異常組織區分，且容易有放射線問題，例如懷孕或哺乳時不宜，所以，乳房超音波是年輕女性篩檢乳癌的第一選擇。
乳房超音波屬非侵入性的檢查，對身體不會有傷害或任何副作用，檢查時間約10至20分鐘，若檢查中發現異常腫塊，還可配合侵入性的穿刺檢查，以進一步診斷。其缺點是乳房超音波對於的微小鈣化不敏感，這對大部分早期無症狀之乳房原位癌常無法偵測，因此並不適合單獨作為乳癌篩檢工具。
至於乳房攝影，則是利用低劑量的X光穿透乳房結構，經由感光元件得到數位化的影像，有可能搜尋到腫瘤陰影、腫塊或是鈣化點，因而可以得到比較早期診斷的效果。較適合檢測50歲以上的女性乳房，主要是因為50歲以上女性的乳腺組織較為緻密，並開始退化而被脂肪所取代。
衛生署台南醫院放射科王美文醫師表示，「乳腺緻密度」是影響檢查結果的重要因素，乳腺緻密度愈高，腫瘤就愈有可能被遮蓋，此時若透過乳房攝影較容易發現微小的鈣化點。因此，乳房攝影可說是50歲以上女性，乳房篩檢的第一選擇。然而其缺點是檢查時必須忍受壓痛，此外由於乳房攝影是採低劑量的X光攝影，因此懷孕以及哺乳的婦女，均不適合。
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