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基本上，耳鳴就是聽到外界不存在的聲音，通常在夜深人靜時才會聽到，如果病人連白天都會出現耳鳴現象，那就表示聲響很大，病情也趨於嚴重。台北市中山醫院耳鼻喉科主任醫師暨宏仁診所院長李宏信說明，耳鳴的主要成因，是內耳聽覺神經受損所導致。中老年人由於身體老化，容易發生血管硬化、高血壓、血液不暢通或神經萎縮退化等病症，耳鳴初期若能及早就醫，就能將其他潛在疾病做好控制，不至於演變成重聽，甚至失聰耳聾，衍生更棘手的老年人照護問題。
耳鳴若不治療，將造成內耳缺血、營養供應不足，加速內耳神經細胞的壞死及萎縮。由於初期耳鳴的病患，對於生活起居比較不會造成影響，使病人產生錯誤的判斷，也往往會對耳鳴病情不以為意，等到症狀愈來愈嚴重之時，耳內聲響24小時不斷出現，音量愈來愈響亮、尖叫聲充斥不停，令病患難以承受才前來求診，如此深受耳鳴之害的民眾，為數還真不少！李宏信強調，藥物治療能控制耳鳴病情，不僅耳鳴的聲音會變小變弱，聽力也會有改善。
目前治療耳鳴的藥物主要有三大類，一是神經營養藥物，最典型的用藥就是維他命B群，目地是在活化神經細胞；二是通暢血管藥物，特別是暢通內耳血管，使血液中的養份更容易滲入局部組織，並促進微細血管的增生；三是低劑量的鎮定劑，以此來緩和病人焦慮緊張的情緒，避免血管過度收縮而加重耳鳴症狀。
由於內耳神經位於最末梢，相較之下，修復速度也顯得比較緩慢，所以需要長時間的服藥，才能發揮作用；加上耳鳴病症相當頑固，多數病患的發病原因不明，因此醫師在治療上更顯得棘手。不過在臨床上，有部分的耳鳴病患，耐心服藥，皆能減輕症狀，甚至能痊癒，因此患者千萬不要輕易放棄治療而自行停藥。
一般人要遠離耳鳴，可從飲食控制著手。家醫科李政道醫師提醒，由於高鹽分的飲食會使鈉離子滯留，造成全身水腫，也可能引發內耳淋巴積水，導致內耳病變，因此平時應避免攝取高膽固醇、高血脂及太鹹的食物。至於抗氧化自由基的藥物，能預防內耳神經老化，另外，遠離高分貝的噪音環境、均衡飲食、避免焦慮緊張、睡眠充足也是保養身體之道。
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