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什麼是類風濕性關節炎
類風濕性關節炎是一種慢性的、全身性的、發炎性自體免疫疾病。正常的關節腔內有一層滑膜，可以分泌關節滑液，以潤滑及保護關節。但罹患類風濕性關節炎時，滑膜產生炎症反應，關節因發炎細胞聚積而產生紅腫熱痛等現象，關節和關節四周的構造，逐漸被慢性增生性發炎所破壞，關節滑膜被肉芽組織更替，形成血管翳，會侵蝕軟骨及骨頭，患者不但關節疼痛，可能關節會逐漸變形，甚至引起失能，嚴重影響生活品質。
類風濕性關節炎也會合併全身症狀及其他併發症，如骨質疏鬆或心血管疾病等等，病人平均壽命低於一般人口。類風濕性關節炎是一種自體免疫疾病，真正的病因仍不清楚，可能與遺傳因素(如HLA-DR4基因)及環境因素(如細菌、病毒及其他微生物)有關。
類風濕性關節炎的臨床症狀
類風濕性關節炎的主要臨床症狀為關節發炎，關節有紅腫熱痛，特徵為同時侵犯許多關節，而且是兩側對稱，通常持續六星期以上的慢性關節發炎。最常侵犯的部位為手的關節，例如腕關節、掌指關節、近端手指關節，但下肢關節的侵犯也很常見。關節的疼痛及僵硬在早晨會更明顯，往往晨間僵硬超過一個鐘頭，關節炎嚴重者則會造成關節的破壞與變形。
類風濕性關節炎除了侵犯關節，也會有全身其他器官病變，包括1.眼睛侵犯：常見的如乾燥症(修格蘭症候群)、角膜炎、鞏膜發炎。2.血管炎：如皮膚的紫斑或結節、肢體潰瘍。3.神經病變：如多發性單神經炎。4.肝脾腫大。 5.心包膜炎。 6.腎病變。 7.全身症狀：全身倦怠感、貧血、發燒、體重下降。
類風濕性關節炎的檢查
實驗室檢查可以測到類風濕因子(rhuamtoid fator) 或CCP抗體(anti-CCP)，血中發炎指數(CRP和ESR)上升，貧血、白血球和血小板上升。X光攝影在早期可發現關節周圍軟組織腫脹，關節附近脫鈣變化，之後則軟骨受侵蝕，關節腔變窄，骨頭受侵蝕，有邊緣性侵蝕變化，進而關節脫位、變形或關節融合僵硬。
類風濕性關節炎的治療
類風濕性關節炎的治療包括非藥物治療、藥物治療及手術治療：非藥物治療應該給予病患衛教，對疾病有正確的認識；日常生活要有適當的活動與充分的休息；物理治療可以減輕疼痛，改善關節活動及日常生活機能；日常生活輔助如旋轉式水龍頭改為把柄式水龍頭，椅子加高，各種輔具之設計，減輕關節負擔。
藥物治療：包括非類固醇抗發炎藥物（NSAIDs）、病程修飾抗風濕藥物（DMARDs ,如胺基甲基葉酸、抗瘧疾藥物、青黴胺、Sulfasalazine、含金化合物）、全身性皮質類固醇、關節內皮質類固醇注射劑、免疫抑制劑（如Azathioprine、烷化基藥劑、環孢靈)，以及近年來新開發的各種生物製劑，包括恩博Enbrel：復邁Humira、莫須瘤MabThera等，其中恩博是利用基因工程將人類免疫球蛋白分子IgG1 Fc區和p75腫瘤壞死因子受體組合而成一種可溶性受體 ， 它可以結合類風濕性關節炎病人體內過多的腫瘤壞死因子， 進而抑制免疫細胞引發一連串發炎反應。使用方式，成人為25mg 皮下注射，一星期二次。小孩為0.4mg/kg 皮下注射，一星期二次。適應症有類風濕性關節炎、幼年型類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎、乾癬、乾癬性關節炎，前兩項適應症，在符合規定條件下健保可以給付，其他適應症之健保給付，仍在審議中。
手術治療包括：腕隧舒緩術（carpal tunnel release）、關節內視鏡手術、肌腱修復術、切骨手術、合併關節固定術及關節造形術。
