最新研究：2050年全球失智人口將破億

電影《我想念我自己》（Still Alice）描述哥倫比亞大學語言學教授Alice Howland在罹患早發性阿茲海默症之後，始終處於對疾病、工作和家庭的困苦掙扎中，片中人物將失智症本人和家屬的辛勞與無助發揮的恰到好處，令人感慨唏噓。國際阿茲海默症聯合會發表最新研究指出，到了2050年，全世界患有阿茲海默症的老年人口，將暴增到1.32億人。

目前全球阿茲海默症老年人口約4,700萬人，根據統計，老年性的失智症中最常見的就是阿茲海默症，占所有老年癡呆症病例的一半以上。阿茲海默症是一種持續性的神經功能障礙，導致疾病的原因尚不明，目前也沒有準確診斷和有效的治療方法。

阿茲海默症患者通常會有健忘的表現，且短期記憶逐漸出現缺失等症狀，而長期記憶則不會受到病情的影響。但是，隨著病情愈來愈嚴重，患者的語言功能、空間辨別的能力以及認知能力，都會慢慢退步。更嚴重的，甚至會語無倫次、性情變得不可理喻、喪失所有的智力，或者智能明顯出現退化的狀況，而在生理上，會有肌肉僵硬以及出現大小便失禁等現象。

國際阿茲海默症聯合會發表的《2015年全球阿茲海默症報告》（World Alzheimer Report 2015）顯示，隨著世界人口的老化，老年失智症患者人數將成數倍增長。

目前全球大約有9億人口為60歲及以上的老年人，但是再過35年，已開發國家60歲以上人數將增加65%，中低收入國家更爆增185%，而貧窮國家中的60歲以上人數將成長239%。因此，各國政府應該在防治或是延緩老年失智症方面做更多的著墨。