「醫生啊～我眼睛看平板看電腦看一看就會模糊，還會刺刺痛痛的，有時候還會流眼淚耶！」這是在眼科門診很常遇到的乾眼症病人主訴，再加上近年來科技進步快速，日常生活及工作上長時間使用3C產品的族群也越來越多，更增加了許多潛在性有乾眼困擾的病人。
認識乾眼症之前，需要先了解淚液主要分成三層：（一）內層為黏液層──最靠近眼球表面，將厭水性角膜表面轉換成親水性，等於是維持眼球表面濕潤的基底；（二）中層為水層──主要由淚腺分泌，負責角膜氧氣供應；（三）外層為脂質層──由眼瞼板中的瞼板腺分泌，有防止中層的淚水蒸發的功能。任何一層結構有缺乏都會造成淚膜的不穩定（Tear film instability），而有乾眼症狀。
而乾眼症主要可以分成三大類：第一類為中層的水液層缺乏，常見原因有先天淚腺分泌功能不足、自體免疫疾病造成淚腺功能受損、老年性淚腺功能退化等；第二類為外層的脂質層缺乏，進而造成水液層過度蒸發，常見於有眼瞼板內瞼板腺阻塞或萎縮（Meibomian gland dysfunction）、長期眼瞼緣發炎等，這類病人占了多數，因為水液層易蒸發，會有反射性淚水分泌，所以這類乾眼病人反而容易流淚；第三類則為水液層及脂質層同時缺乏，所以眼睛不僅會鬧水荒，還會鬧油荒！油水平衡才是最適當的！
乾眼症的症狀除了大家熟悉的乾澀，其他像異物感、灼熱感、暫時性的視力模糊、眼皮沉重、刺痛、流淚、黏稠分泌物、結膜充血等，也都是常見的症狀，在冷氣房裡或是有風大的環境症狀會更加重不適。
對於乾眼症有最基本的認識之後，有乾眼困擾的病人也不用驚慌，乾眼症本身是種慢性病，治療的目的不在「治癒」，而在於控制病情，減輕乾眼的症狀，維持角膜表面的平滑完整及清澈，避免角膜破皮、發炎、甚至是潰瘍結痂！
乾眼的治療可以分成內科性治療及外科性部分：
》內科治療
1. 人工淚液：可以增加眼表濕潤程度，同時增加水份降低淚液滲透壓，達到減緩乾澀作用。除了一般常見的液狀藥水，也有凝膠狀的人工淚膏，可以提供較維持久的滋潤效果。人工淚液如果一天使用次數太過頻繁（大於6次），建議改用無防腐劑的人工淚液較為適合。
2. 抗發炎藥水：乾眼症不單單只是淚液分泌量不足而已，眼表的發炎反應也佔了很重要的角色。必要時搭配類固醇等抗發炎藥水／藥膏對於乾眼的治療是有幫助的；另外像Restasis（麗眼達， Cyclosporin）是由免疫調節劑製成之眼藥水，證實可增加淚液的分泌量。
3. 熱敷：主要針對有瞼板腺功能障礙的病人，理想的熱敷溫度是40至45度，可幫助眼皮周圍血液循環同時促進瞼板腺的通暢。
4. 瞼緣清潔：合併有眼瞼邊緣發炎的話，除了熱敷還需要用稀釋過的嬰兒洗髮精，或是專用的眼瞼清潔液／清潔片清潔眼瞼周圍。
5. 瞼板腺熱脈動治療儀（LipiFlow）：新型的治療方式，也是針對有瞼板腺功能障礙的病人，以恆溫加熱搭配眼瞼按摩，達到疏通瞼板腺改善乾澀的功能。
》外科性治療
當內科方式治療效果不佳或是針對嚴重乾眼病患，就需要考慮外科性治療常見方法有：
1. 淚小管開口填塞：目的是讓更多淚水停留在眼球表面，增加眼表溼潤度及淚膜穩定度。
2. 眼瞼緣縫合：極重度乾眼合併角膜長期破皮癒合不良或其他角膜病變時，就必須考慮接受眼瞼緣縫合以促進角膜修復，避免惡化。
乾眼症並不是自己去藥妝店買冰冰涼涼的眼藥水一直點就可以改善，點到不正確的藥水或是錯誤的使用方法，只會讓眼睛越點越乾甚至是角膜受損！最好請專業的眼科醫師評估自己的乾眼是屬於哪一種類型，對症下藥，同時以熱敷、瞼板腺疏通等方式輔佐才能有效控制乾眼，回復良好的生活品質！
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