透過聽力及嗅覺檢測 提早發現失智風險

一聽到失智症大家都很害怕，一來是擔心自己過往的記憶通通會消失，且逐漸失去生活自理能力；二來擔心隨著症狀的加重，會逐漸為家人帶來負擔。而且截至目前為止，還沒有一種藥物或是治療方法能夠有效治療失智症，僅能延緩失智症的罹患時間，讓病程不要進展得那麼快。

因此，及早發現失智症顯得相當重要，提早發現病症才能夠阻止症狀惡化的時程。現在有研究表示，透過檢測聽力和嗅覺，可以得知是否罹患失智症，此研究發表於加拿大多倫多的阿爾茨海默病協會國際會議。

倫敦眼科醫院的研究人員表示，他們找了30,000多名民眾進行記憶力、反應時間以及推理能力等測試之後，再對他們進行眼睛的掃描。結果發現，那些被評定為認知能力較不好的人，其眼睛的神經纖維層比起認知能力好的人更薄。研究同時也發現，有認知能力障礙者在視網膜上面也會有些微的變化。

此外，美國的哥倫比亞大學醫學中心，則是對397名年齡約80歲左右的老人進行嗅覺測試，根據研究結果顯示，測試分數比較低的老年人得到失智症的風險比較高。

專家表示，嗅覺和視力的測試成本不高，可以作為檢測失智症的輔助性檢驗。不過，就像是任何一種研究一樣，都還需要做更大規模的試驗，藉此判斷嗅覺的變化和失智症之間的關係。