▲呼吸中止症及打鼾的主要原因，就是鼻黏膜腫大而阻塞鼻道的呼吸。（圖／ingimage）
今年氣候讓人覺得反常，前陣子冷氣團接連來到台灣，讓大家出門依然裹得緊緊，絲毫沒有春天氣息，許多過敏性鼻炎患者因此拉警報；沒過多久氣溫又回暖，但伴隨大陸霾害，使得原本就有氣喘及過敏性鼻炎的國人苦不堪言。日前就發現一名十歲男童因為霾害刺激導致輕微氣喘，甚至造成阻塞性睡眠呼吸中止症。（2014-03-28 NOW健康 林雁茹／台北報導）
台北市中山醫院耳鼻喉科主任醫師暨宏仁診所院長李宏信醫師表示，冷空氣最直接影響的就是鼻子，鼻炎患者的呼吸道黏膜功能本來就不好，遇上動輒十度左右的溫差，鼻甲過度充血就會讓鼻涕流不停，而且春天空氣中的花粉等懸浮物多，呼吸道容易因為鼻甲或扁桃腺肥大等因素，造成鼻咽喉腔狹窄造成呼吸不順，嚴重鼻塞導致打鼾及睡眠呼吸中止的發生機率增高。
鼻過敏患者因為鼻黏膜有太過密集的神經，只要稍微刺激就會出現過敏症狀，春天本來就會容易出現花粉等困擾，現在又有大陸霾害的問題，空氣中懸浮的顆粒或塵埃過多，使得有過敏性鼻炎困擾的人，鼻塞問題變本加厲，除了鼻塞、打噴嚏跟流鼻涕，夜間更有打鼾與睡眠品質不良的狀況。
夜間睡眠品質不佳，影響最大的就是白天疲勞與嗜睡，造成工作或是學習效率不彰，對於職業駕駛來說更是末大的潛在危險。李宏信醫師表示，季節交替之際，溫差加上空氣中污染物增加，鼻過敏患者經常止不住鼻水跟噴嚏，若沒有正視這個問題，一旦形成慢性鼻炎，可能會引發呼吸不順暢，晚上睡覺時就會因為呼吸道受阻發出陣陣鼾聲，嚴重的打鼾症狀會導致睡眠呼吸中止，是健康一大隱憂。
呼吸中止症及打鼾的主要原因，就是鼻黏膜腫大而阻塞鼻道的呼吸。鼻腔構造為長方型的立體空間，而鼻腔被其外側壁所突出的上、中、下鼻甲，區分為上、中、下鼻道。而鼻腔與鼻甲表面附蓋的一層鼻甲黏膜呈半球狀體，一旦過敏成慢性發炎時則會出現腫大，導致呼吸不通暢。由於沒有鼻塞的感覺，而容易疏忽因鼻過敏神經導致的呼吸中止症。
此種情況下，只要鼻過敏及鼻黏膜肥大症得到妥善的治療，則打鼾及呼吸中止症便可迎刃而解。然而如何治療主要病因則成為最大的挑戰，李宏信醫師進一步解釋，鼻過敏黏膜腫大的主要病理為鼻黏膜之過敏神經發達，而易發癢猛打噴嚏，又黏膜內之血管過度發達而易充血腫大，因此治療的原則是將鼻過敏神經截除，即可抑制鼻過敏發癢打噴嚏等症狀，黏膜內之血管叢黏膜就不會再充血腫大而鼻塞，以此達到根治的目的。
上述手術的方式，早期必須掀開嘴唇，打開鼻竇後再進行鼻翼管神經截除，故傷口大又深且進行不易。目前改良由鼻腔進入到鼻腔最後端，同時達到截除神經與凝固血管的效果，在門診局部麻醉即可進行。鼻過敏神經截除後，則不再猛打噴嚏；另血管凝固則黏膜不再充血腫大，因而鼻塞、頭痛、呼吸中止或打鼾、鼻過敏等症狀約可改善八九成。許多施行過手術的患者在網路分享與見證，深受病人及家屬肯定，實為患者一大福音。
家醫科醫師李政道建議，鼻過敏患者除了保持住家及工作環境的清潔，飲食方面少吃一些涼性食物，還記得要多運動，才能提高身體免疫力，將鼻過敏症狀降到最低，遠離打鼾及睡眠呼吸中止等風險。
