▲由於幼犬在脫離娘胎後，母體所給予的移行抗體保護力，大概只能維持45至90天之間。（圖／ingimage）
常聽人說，剛從寵物店買回來的幼犬，非常不容易照顧。主要因為通常幼犬在45天左右就會開始出售，從寵物店到主人買回家中飼養，過程中的轉換，對於幼犬而言，無疑是一種非常大的環境壓力。而幼犬處於如此緊迫的狀態，往往容易使其免疫系統跟抵抗力下降，若此時再加上失去母體移行抗體的保護，很容易就會併發出犬隻的傳染疾病。（2011-05-13 NOW健康 陳如頤／台北報導）
由於幼犬在脫離娘胎後，母體所給予的移行抗體保護力，大概只能維持45至90天之間。一旦脫離安全保護期，就有可以遭受傳染病感染。通常犬隻在出生後二個月至二個半月後，才能開始施打預防針，而這個階段，適逢犬隻販售交易的高峰期，犬隻處於一個環境轉換的緊迫期，抵抗力會變弱，所以第一次的預防接種很難讓犬隻得到完善的保護。犬隻的傳染病中，又以犬瘟熱最為常見，十隻當中約有一至二隻，在飼主買回家飼養的過程中感染到犬瘟熱，比例非常高。一旦犬隻感染到犬瘟熱，死亡率則高達60%至80%，獸醫師陳震寰醫師指出，犬瘟熱是一種病毒性的感染疾病，目前尚無特效藥或抗生素可以來加以治療。
犬瘟熱又俗稱狗瘟或狗麻疹，當病毒入侵的一至三天，症狀有點像感冒，會出現流鼻水、發燒、食慾不振、精神倦怠等。初期若誤以為是感冒的情況，給予退燒的治療，體溫是可以得到控制；但病程再持續三至四天，會出現第二次高燒期，同時可能還會合併出現紅疹子，這個時候情況就很嚴重了，恐怕引發全面性的感染，出現病毒血症等。
一旦幼犬得到犬瘟熱，由於年紀還小，再加上沒有給予很好的營養支持和照顧，牠的體力會愈來愈虛弱，進而產生一些併發症而死亡。早期還沒有研發出檢驗試劑之前，只能單憑犬隻的症狀、現象以及醫師的臨床經驗，來判斷犬隻是否得病。目前，已經有了檢驗的試劑，可以提前在犬隻第一次感染的初期，就進行篩檢，並能提早做好相關預防措施。
對於犬瘟熱的治療，目前較為有效的治療方式包括抗體血清的注射、口服干擾素、注射免疫球蛋白等。但由於犬隻的個別病程仍有差異，就算給予以上述的治療，也未必能達到100%的成功率。
避免感染犬瘟熱，最有效的方式還是預防勝於治療。陳震寰醫師建議，一定要在72小時之內帶剛買的幼犬到動物醫院做傳染病的檢查；購買犬隻時，一定要與店家確認犬隻的預防接種情況，並取得預防接種的相關手冊與證明文件。此外，由於犬隻在飼養的第一個月是最難照顧的階段，因此在這段期間，不要幫幼犬洗澡，也不要帶出去外面四處奔跑，最好讓幼犬待在主人佈置的小窩裡安穩的睡覺，以降低感染的可能性。
