▲柔性扁平足還可透過簡單的手術進行矯正，得到比鞋墊更好的效果。（圖／ingimage）
扁平足是一種常見的足部毛病，台語稱做「鴨母蹄」，是一種腳底板足弓低下的問題。多數人不會因此造成生活上的麻煩，臨床上也多以保守方式治療；但如果出現運動時疼痛、不易穿鞋、容易跌倒等現象，在青少年成長階段，可以經由十分鐘左右的簡單微創矯正治療，獲得比保守治療更佳的效果。
扁平足的不同類型
足弓對我們來說，就像是腳底的避震器，主要讓腳承受的重力可以分散，有助於直立時的穩固。扁平足其實是足弓低，造成腳掌緊貼於地面，「避震」的效果差，因此跑步較費力、容易跌倒，或出現兩腳不對稱的情況。
孩童時期的扁平足，多數會隨著年齡增長自然痊癒，不需特別的治療。據研究，一歲以下的嬰幼兒，大概有97%是扁平足，但隨著成長，80-90%的扁平足，在六、七歲時就自然快復，等到生長到十歲左右，大概就只有4%不到的人還有扁平足的狀況。這當中，絕大多數是「柔性扁平足」，這類情況在腳懸空時，足弓就會自然出現，平時也沒有什麼症狀。
在進入學童期之後，由於站立及步行時間增長，扁平足症狀與困擾開始增加，出現踝關節、腳背、足部內側疼痛，休息後緩解，伴隨紅腫狀況，常稱做發炎性扁平足。若出現變形及外翻加重，就會造成久站及行走時出現不適。這類扁平足症狀，多是延續先天性扁平足而來。
成人扁平足則除了先天性之外，也有後天性扁平足。後天性扁平足成因和嚴重程度各不相同，很多是肥胖造成，後脛肌腱本身退化或斷裂造成足弓逐漸消失，症狀也是逐步加重，由疼痛、肌腱炎、變形，乃至出現踝關節受損的情況，不可掉以輕心。
簡單矯正復原效果佳
扁平足的治療，特別是小兒階段，可能是什麼都不做，或是加強肌肉訓練，如墊腳尖、跳躍等。穿戴支持性鞋墊有助症狀減輕，但設計上要做到兩點，包括，一、有促進足弓發展的支橕，通常在內側足底加一個內襯墊來支撐缺乏彈性的足弓；二、能穩定腳後跟，防止足踝的外翻。
柔性扁平足還可透過簡單的手術進行矯正，得到比鞋墊更好的效果。這種處置方式，是在距骨下關節，放入一個鈦合金植入物。就像是把矯正鞋墊放進身體裡，讓身體肌腱隨著生長，永久定型在正確的位置。平均手術時間僅需10分鐘，傷口很小、復原迅速，置入的也只是個鈦合金的螺釘，作用在於減緩關節的過度活動。
這類手術的限制，在於要在骨骼生長成熟前就完成。因此起碼要6歲以後、最晚20歲之前施行，才能發揮最大療效，也不適用於後天性扁平足的狀況。
若後天性扁平足已無法靠保守治療，就必須實行手術。對肌腱炎的情況，只需清除發炎的肌腱滑膜即可，如果肌腱已經退化變長或斷裂，可以肌腱移植、固定或合併骨校正來解決，倘若已固定變形，或拖到嚴重變形關節炎，即使手術，也只能回復部分功能，絕對不要拖到此時才處理，這類治療就將事倍功半了。
