▲所謂的 PRP ，指的是富含血小板的血漿 (platelet-rich plasma) ，主要是利用血小板的特性進行治療。（圖／ingimage）
現代醫學進步日新月益，很多有些人看來像是痴人說夢的故事，已經實際應用在骨科的治療上。像是近年很流行的 PRP 療法，從自己身上抽出約 10cc 的血，注射到關節中，來治療關節疼痛及初期退化性關節炎，由於成效良好，不但歐美大為流行，在台灣也愈來愈常見。
前幾年一度陷入低潮的高爾夫名將伍茲、湖人隊小飛俠布萊恩，都因這種治療方式而重回賽場發威，也使 PRP 聲名大噪。
利用血小板再生修復功能
所謂的 PRP ，指的是富含血小板的血漿 (platelet-rich plasma) ，主要是利用血小板的特性進行治療。如同一般人所知，血小板具有凝血、止血的功能，不過，近年許多醫學研究發現，血小板在組織修復及再生功能上，也扮演著重要角色，它可以在人體受傷後局部釋放出生長因子，促進血管增生及組織的再生與修復。
但是一般血液的血小板因濃度不足，而且間接含有紅血球、白血球等不利修復的細胞，所以我們需要進行純化。我們抽出自身的血液，利用離心機去除紅血球，取得高濃度的血小板血漿。因為是自己體內抽取，沒有排斥問題與副作用，也相對安全。
免手術緩解疼痛
尤其 PRP 治療效果良好，因為它可以加速骨骼、肌肉細胞的修復再生速度、修復受損細胞、促進膠原增生、促進微血管周邊循環與軟骨組織的再生。不需要手術，沒有傷口，也不需要修復期，因此成了許多職業運動員負傷時的優先治療選擇。
實際上，一般民眾也經常為膝蓋疼痛所苦，又害怕開刀，也更願意接受 PRP 療法。所以，也不要誤會 PRP 是專屬運動醫學的治療，許多八、九十歲的長者，長年為膝痛所苦，也適合運用 PRP 注射來緩解疼痛。
研究證實療效
許多研究結果都發現，對退化性關節患者，接受 PRP 注射可以紓解疼痛及症狀，效果可以維持至少 9 個月以上。而美國骨科運動醫學協會 (AOSSM) 2012 年發表的研究報導也顯示，對初期膝關節炎及軟骨退化的患者，PRP 療法效果顯著，在 12 個月後仍可見改善，效果更勝於注射玻尿酸。
除了最常見的膝關節痛之外，另一個應用 PRP 常見的領域，是用在肩關節與跟腱治療上，還有韌帶損傷修復。此外，一些骨折開刀後的病人，也可藉由 PRP 注射，不僅緩解疼痛，並縮短癒合所需的時間。
PRP 廣泛流行後，許多外科手術後的止痛、修復，甚至皮膚的再生、防老化，都有人應用這樣的治療技術。當然，它不可能解決所有骨科面臨的醫療問題，當關節退化嚴重，非手術不足以修復時，PRP 可能不再那麼神奇。但是，當你或長輩面臨難忍的關節疼痛症狀時，多請教專業醫師，或許可以找到更安全、有效，適合自己的治療方式，遠離不必要的疼痛。
