▲圖為病患術後1個半月回診恢復良好。
最近一位要進行人工髖關節置換的病人告訴我，他想要「永不磨損」的人工關節，剛聽到時我愣了一下，一時不知該如何回答。後來想想，這真的是個很有意思的問題。（2009-12-23 文／釋高上醫師）
我相信這位病人應該聽過一些不太好的例子。的確，過去在只有塑膠材質可用的情況下，比較容易出現磨損及鬆脫的現象，不過近幾年在介面材質改善後，病患有更多新選擇，也大幅減少二次動刀的機會。
傳統介面不適合活動度大的年輕人
簡單來說，人工髖關節的構造，由髖臼外杯、襯墊、人工股骨頭、股骨柄植入物合併而成，早年我們使用一般金屬人工股骨頭，用聚乙稀（塑膠）為襯墊，在長期使用後，襯墊磨損產生聚乙稀碎片，容易造成發炎、刺激蝕骨細胞造成骨頭缺損、人工關節鬆脫，帶來疼痛及衍生病變。
對於比較年長的病人，這類病患原本的活動度較低，影響可能還不明顯；現在愈來愈多的年輕人，可能因為喝酒、使用類固醇等因素，造成股骨頭壞死，而進行人工髖關節置換，這類病患平時仍進行大量活動，傳統材質很可能就在10多年後出現嚴重磨耗，造成必須再置換才能解決問題。
人工關節的再置換、甚至於再再置換，都不是我們所樂見的，因為這些手術不僅風險提高、技術加倍困難，使用壽命上也會愈來愈短，絕非病人之福。因此，我們希望能一生手術一次就做好，更能減低病患的困擾。
陶瓷及金屬介面 使用年限大幅延長
那麼，什麼樣的材質，可以做到「一勞永逸」，永遠不需進行再置換？
理論上說，當然這種材質並不存在，但現在我們所用的陶瓷和金屬材質，都能大幅降低磨損，提高使用年限。
怎麼說呢？如果你有空去故宮博物院參觀，你會發現許多展覽的古代陶瓷作品，到現在還「閃亮如新」，彷彿才剛製作完成，這就是陶瓷耐久的特性。而陶瓷介面的人工髖關節，主要是以新的技術，用陶瓷材質的股骨頭及內襯，來做為磨損的介面，從而降低磨損率，延長人工關節壽命。
另一種改良過的金屬對金屬介面，則是以鈷鉻目合金做為材質，經特殊加工製造，以大頭包覆關節，不僅活動範圍角度增大，也大幅減少磨耗與鬆脫，對年紀較輕、需從事粗重工作者更有幫助。
不過使用金屬對金屬界面，目前仍有一些醫學上的疑慮，擔心會釋放金屬離子，因此並不建議腎功能不佳、對金屬有過敏體質者，或是懷孕及授乳婦女等病患採用。
配合微創手術進行 更能降低傷害
因此，雖然技術上說，我們還不能達到「永不磨損」的標準；但實際上，陶瓷和金屬的介面，大幅延長人工髖關節使用年限，對許多人來說，已經不需考慮「再置換」的問題。
現在採行微創手術進行置換，大幅降低對病人的傷害，縮短復原所需時間。若能選擇合適的材質，配合微創手術進行治療，相信對減低病人痛苦，早日回復正常生活，可以有最大的幫助。
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